飞车上天

从科幻动画片《杰森一家》到科幻电影《回到未来》，数十年来，飞行汽车一直都是科幻作品中的重要道具。现在，这个梦想正逐渐接近现实，一种装配有折叠翼的汽车已经成功飞上天空。这种车辆既可以像飞机一样翱翔，也可以变形为道路上行驶的汽车。它可以在加油站添加普通汽油，闲置时可以折叠停入车库中。

2015年2月，美国一家名为Terrafugia的公司宣布成功打造出了一辆飞行汽车，该车拥有一对可折叠的机翼，可容纳多人乘坐。不过，驾驶者需要同时具备飞行和驾驶执照。

Terrafugia成立于2006年，是由麻省理工学院的几位毕业生组建的飞行汽车制造公司。Terrafugia是拉丁语，有“逃离地面”之意。“变形者”是Terrafugia研发的第一款产品，外形以白色和蓝色为主色调。它是轿车与私人飞机的典型融合：两排座设计，有四个车轮，以及一对可折叠的机翼。当它在地上行驶时，速度为110公里/小时；当它飞行时，巡航速度为160公里/小时。两种状态的转换可以在1分钟之内完成。

“变形者”毕竟也算一架飞机，没有飞行执照怎么办？别担心，只要通过20小时的培训，你就能驾驭它。如果是专业飞行员，接受5小时以内的培训就能摸透它的操作方式。

飞行汽车能覆盖机场到目的地的“最后一公里”路程，让人们不必再提着笨重的行李拦出租车。研发团队希望扩展飞机的定义，在他们看来，“变形者”不是一辆可以飞的汽车，而是一架可以跑的飞机。与单一功能的飞机相比，飞行汽车其实是一种优化产品。在地面上，“变形者”可以停放在路边或车库里，而且使用的是普通加油站出售的无铅汽油，价格比航空燃油低廉得多。对于需要频繁短途出差的人来说，“变形者”也是个不错的选择，虽然近28万美元的售价令大多数人望而却步。目前，“变形者”已预售出一百架，有望在2016年第二季度交付使用。

法律，可以上市销售的空地两栖汽车。它的优势是发动机可采用生物燃料驱动，具有节能、低排的优点，符合环保要求。该车有两个座位、一台发动机，采用高性能减震底盘，高水平尾翼和喷气式发动机，只需3分钟，车辆就可以由陆地行驶模式转换为飞行模式，尤其适合人们在度假时翱翔于山川或海滩上空。这辆车的加速性能堪比跑车，时速从0提至100公里仅需4.2秒，路上最高行驶速度为220公里/小时，加满油可跑600公里。考虑到在野外游玩时未必有优良的跑道，该车还配备了伞翼，如有需要时，经过短短200米滑跑就能飞上天空。升空后，若以157公里/小时的巡航速度飞行，最远可以飞500公里，最高可飞到4575米。

近年，美国国防部也在斥巨资打造一种可在几十秒内打开折叠机翼和螺旋桨，无须任何跑道就可垂直起飞的陆空两用越野车。该计划分为两个独立的任务：任务一是开发并集成一辆整车，任务二是为该车开发单独的关键技术组件。这款车被称为“飞行悍马”，它配备有装甲车门、防弹玻璃和结实的车身，全程电脑控制，最大有效载荷为500公斤，乘员4人。

自1950年第一辆私人飞行汽车获得政府许可以来，人们认为最多到20世纪末，人人都可以驾驶汽车在马路上起飞。但是，直至今天，在马路上行驶的仍然是四个轮子的汽车。为什么汽车还没有普遍地飞起来？

飞行汽车结构复杂、成本高，载重量和飞行性能都很低。作为飞行器，飞行汽车无法与飞机相比；作为汽车，其结构脆弱，容易损坏。的确，它能够飞行，但是，它没有足够的内部空间，没有很高的巡航高度，也没有一般客机的舒适性。因此，NASA私人空中交通工具主任马克·穆尔这样评价它：“如果你试图把汽车和飞机融为一体，你得到的将是这两种领域里最差的产品：奇重无比，速度缓慢，价格昂贵而又难以驾驶。”

以创新著称的美国特拉斯公司创始人马斯克也不看好飞行汽车。2014年在旧金山的一个会议上，马斯克说：“我不太了解飞行汽车，如果天空中满是飞行汽车，将会产生太大影响，不仅会影响天际线，也会产生更多噪声，而且汽车随时都有可能从天上掉下来砸到你，这些事情都不太好。”同时，他也承认，“另一方面，人们需要提高出行的行驶速度。”但是他始终坚持认为有更简单的方法大幅提升行驶速度，比如将汽车放到地下去开，以避免交通堵塞。

确实，现在的飞行汽车距理想状态还很远，比如安静的推进系统还没出现；在钢筋水泥森林中自由穿梭需要隐藏的水平旋翼；飞机的理想能量效率需要在高速以及高空中实现，但飞行汽车通常用于短距离飞行，高频率、低速度、低空飞行会造成许多资源的浪费；造价难以压低，普及难度非常大。

不过，虽然飞行汽车经历了技术和商业的种种失败，但仍然有人坚持做下去，原因就是它随时可以自由使用，堪称未来“飞车”党的心仪座驾。那些在所谓的“高速”公路上排队等待的司机，或多或少都曾幻想过在未来某天，自己可以驾车在天空飞行，那会是怎样的洒脱和惬意。更不用说它在军事、野外勘察、户外运动等方面的独特价值。十年前，美国宇航局制定了私人飞车25年发展规划。科学家预测，到2031年，欧美各国陆空两用机车将步入实用化、产业化阶段。相信随着技术的进步，飞行汽车最终会把道路延伸到天空之上。

【责任编辑：杨 枫】