话说在辽河下游柳树屯的地界。二十世纪七十年代，那是个缺少精神消遣的年月。却有人苦海游泳，烦中寻乐。单表这寒冷的冬夜，青年点上，一盏灯忽明忽暗，一铺炕挤得满满登登，满屋子烟气腾腾，臭气熏天。一帮人和尚般打坐，洗耳恭听。地中央的条櫈上歪坐个白面书生，口若悬河，滔滔不绝：只听“叭叭”两声枪响，门口的小特务应声倒下，打外面冲进个英俊少年，孤胆英雄肖飞的胞弟肖翔前来接应。哥俩把特务头子五花大绑塞进摩托车挎斗里凯旋而回。这正是：大闹县城药房，活捉川岛一郎。下一回：哥俩乔装打扮，约会姨太赴宴！ “歇气。撒尿去！”赵队长把烟袋锅往炕沿上一磕，挑高嗓门。众人顿时响应，跳出门外，沿着山墙摆开阵式。伙食长跑来：“哥们，裆下留情，别把房基冲塌了。”这伙人转身对着当街急浇。哗哗的水声招来对面人家女人的怒骂：“瞎眼了！没看见这边有人呵，一群鳖犊子。”这边群起反击：“找眼哪。就等三嫂敞开门好全进去！”“想得美，攥住了割下来喂猪，送铁匠炉拍成扁。”两边撩扯着，屋里喊道：“开场了！”人们纷纷往屋里挤，炕上又闹腾起来。这个说你别占我的地盘，那个说钉个楔子把家雀儿拴上，再不编进炕席篾里得了。老赵头往烟袋锅里塞着烟丝，慢吞吞地说：“大白话，这《肖飞买药》改过八遍了。咋没电匣子受听。能不能来点新鲜的。” “换！”炕上的人一齐赞同。

地上的人是知青，看的书多，嘴皮利落又好说。唐白桦撩了一眼黑乎乎的天棚。“讲个啥好？” “讲啥你不知道呵。久旱缺雨，饥渴难耐。让咱过把耳朵瘾吧。”众人附和。唐白桦哭丧脸：“连肠子带肚子都让你们掏光了。”大家七嘴八舌强烈要求来段女鬼，盼着那妞现形阴魂附体……唐白桦挠挠脑皮：“《聊斋》早被点名批判过。大家实在愿意听，上个月回城听个新的。现在挺火，还流传手抄本呢。”大伙先问讲啥啊？唐白桦拖着长声：“揭开最后一张底牌才能见输赢。”大伙起哄：听！有头才有尾。一开始就露底那还叫故事？

唐白桦清了嗓：话说山城刚刚解放，那是个风雨交加的夜晚，医院走廊里传来嘎吱吱的脚步声，一个瘦长的身影突然出现，他轻轻地推开了一扇门，走下通往地下室的台阶，眼前漆黑一片，伸手不见五指。这个人停住了脚步，划着了火柴，火苗照亮了四周，空无一人。火柴灭了，又划着了第二棵，仍然空无一人。就在那棵火柴即将落地时，那火光又一闪，竟然照亮了一只绣花鞋……众人喘出的粗气声加重了紧张的氛围。“哇，女鬼啊！”随着恐怖的喊叫，整个土炕都在颤动。“你诈尸了！”有人破口大骂。“不好了，发水了。”一个半大的小子吓尿了裤子，他叔边扯他下地边数落：“懒透了。不让你憋着，你偏憋着。”“整得还挺悬的。到此为止，明晚接着说。”赵队长抱起烟盒跳到地上，炕没法坐了。“接着讲吧，大长夜的。”有人求情。伙食长凑过来：“就这铺炕烧了火，剩下的炕都冰凉。”赵队长把手一摆，大伙沮丧地散去。赵队长靠着门槛对唐白桦说：“讲得还靠谱，大伙都爱听。我在烧锅炉当学徒时就碰上过那事，深更半夜里光着白花花身子打跟前经过。那腰条……”他停顿了叨唠，叹了口粗气：“当初咋没敢靠前呢？”

第二天晚上，没等故事开张，有人传话来，唐白桦一路揣着兔子颠到大队部。治保主任邹得正和赵队长正等他呢。见了面邹得正就说：“大队给你个帮教对象，人是下放户。你跟他同吃同住同劳动。”唐白桦说：“感谢领导的信任。一帮一一对红，念书时就搞过。这同吃同住同劳动就较为困难了，我在点上住惯了，伙食也在点上。跟个老头干活工分咋记？”邹得正思路一转。“吃还在点上吧，活当然听队上派。你去同住，只有同住才好帮他呀。” “您叫我怎么帮法？” “有事没事领他学习就是了。” “学些啥？” “念报纸呗。”“行。这还不容易！”唐白桦满口答应下来。摆弄烟袋的赵队长插话：“这个主儿可不好摆弄。”唐白桦一惊，老队长既然说不好摆弄，莫非比大牲口还难调理？那个人肯定比驴还驴！可大丈夫一言出口，驷马难追。唐白桦扛着行李跟着邹得正来到后街上一幢大草房。东屋住着五保户贾大爷，西屋是两间的里外套。邹得正一掀门帘：“韩白牙，打今儿个起，你俩组成一个小组，你要在他的带领下好好学习，彻底改造世界观，脱胎换骨，重新做人。” “我一定改头换面，从灵魂深处爆发革命……”倦在炕头上的半大老头，一头蓬乱发，一脸核桃纹，两眼眵目糊。见到邹得正进来，捂着被盘腿坐起。把话说得字正腔圆，膛音洪亮，震得墙皮直掉土面，就不像态度诚恳那回事了。他用三角眼乜斜面前的年轻人，欠缝的屁股蹾回炕席上。象似说：面太嫩！还敢领导我，自不量力！“韩白牙，学习可是政治问题。不仅要看你的觉悟，更要检验你的态度！”邹得正的语气逐渐加重。一看真往纲线上扯了，韩白牙趾高气扬的劲头立即泄了。讨好地说：“主任大人，您的指示是指路的明灯，您的批评是诚恳的帮助，您的教诲是永远的座右铭……”“别白话过劲了！马屁不怕拍到蹄子上。少废话，今晚就开始学习。”说完，邹得正拂袖而去。唐白桦坐在炕沿上，眼睛盯着报纸，头也不抬地说：“《人民日报》社论‘打好春耕生产第一仗’。报纸的字太多，不全念了。我总结出大概意思：农业是命脉，农业学大寨，具体点是小猫冬，发扬集体主义精神，体现社会主义主人翁意识。战天斗地搞生产，以大干促大变……”话中暗藏的矛头直指韩白牙。

不等唐白桦把报纸继续讲解下去，门口传来浪声浪气的声音：“白牙呀，咬啥呢？隔着窗户听见屋里嘀嘀咕咕的……”门帘一挑进来个半老徐娘。好嘛！这女人：鬓角上插朵干枝花，黄脸上涂层白面粉，花袄里塞俩暄馒头……韩白牙眼珠一翻，一道闪电撩上天棚。“操！臊娘们才来……”挨骂的女人满脸堆笑，躲过韩白牙漆黑的爪子钻进了里屋。韩白牙对唐白桦说：“你在外屋先睡，我睡里间。”夹起被褥跟进去。唐白桦放开行李，钻进被窝翻看带来的一叠报纸。一会儿，隔着木板炕墙，那头练功开始了：蘸着水拍面团的响声欢畅悦耳。那女人有节奏的鼓书味的哼唱一直没有停歇，且声浪迭起，吵得唐白桦无法忍受。女人叫千里媚，也是个下放户，以前在沈阳北市场唱奉天落子。她有特异功能：龇牙说话，斜眼瞅人；扮相是搽脂抹粉，油头铮亮；说话是哼哼叽叽，京腔京味。头两年，农场搞文艺汇演，有人编了一套词，请千里媚唱了一回。千里媚手敲打着竹板一亮嗓惊扰了全场，美得她把肥屁股扭来扭去，身子骨快要晃散了架。气得农场的老书记当场破口大骂：“打哪个洞跑出的狐狸精？”以此再没人敢请她出来唱了。韩白牙来之后，千里媚可算他乡遇知音，瞎蠓子盯上了！俩人臭味相投，明来暗往。千里媚掀开门帘出来，当着唐白桦的面穿袄系裤，边把半个奶子塞进衣襟，边嘲笑：“霜打的茄子——蔫种！哪个女人得意你那东西，把人撩得正在兴头儿上，你可倒好，甩空了腔，瘪壳了！”望见千里媚消失在夜色里，韩白牙抖起精神。“纯牌是通了电的潜水泵。又来水又拧劲。一定练过铁裆功！”

唐白桦和韩白牙原本不认识。临来时赵队长介绍了韩白牙星蹦点儿情况：他不爱劳动。也不是他不爱劳动，是他实在干不了活儿。让他改造。恰得其反，骨子里往外排斥。韩白牙好吹好擂，干啥不行，吃啥没够。档案里还写着生活极不检点，好搞两性关系。眼见为实，唐白桦见怪不怪。唐白桦是早起回点上吃饭，吃完饭下地干活，晚上在点上磨蹭够了才回到大草房。临睡前对着木板炕墙念一张报纸，管它新闻旧闻，管他爱听不爱听，念完了闭灯睡觉。一墙之隔的韩白牙一到天黑就装神弄鬼，把一盏铮亮的电灯泡扯到了炕头上，窗户被牛皮纸糊的窗帘捂得贼严。有时他彻夜不睡，不知在搞什么阴谋诡计。这早，唐白桦刚要出门，听到里屋的喊声：“小唐，你抽空去邹治保哪儿，告诉他我要汇报学习的心得体会，请他来指导一下。”唐白桦心里画魂：习没学咋样呢，哪来的成果？韩白牙隔墙明察秋毫，语厉声高：“叫你去你就去，站在那儿还合计个老六，磨蹭个啥？”唐白桦见他发脾气，抬腿跑了。