秋季来临，天蝎座的“大火星”已经逐渐偏向西南方，而夏季大三角也渐渐向西移动。虽然从东方升起的秋季星空中亮星不多，但位于北天的“王族星座”却为秋季星空增色不少。在仙王座、仙后座、仙女座、英仙座这些王族星座中，仙王座和仙后座对于北半球的人们来说意义重大，因为它们能在天空中指示方向。如何指示呢？今天我们就来了解一下。

仙王座和仙后座的赤纬（天球上的纬度）很高，这也意味着在中国的北方地区，这两个星座永远不会落下。像这种永远不会落下的星座被称为拱极星座，对应的星自然也就可以称为拱极星。不过，如果我们想要在春季看到仙王座和仙后座可能比较困难。因为在春季，这两个星座高度较低，而在秋季，它们能够升至天顶附近，此时对于观测来说是十分有利的。

仙王座和仙后座亮星不多，它们的轮廓都是由五颗2～3等星组成的。仙王座的轮廓是由四颗3等星和一颗2等星构成的“铅笔头”形状。仙后座的轮廓则是由两颗3等星和三颗2等星构成的“M（或W）”形。仙后座比仙王座的亮度要高。

在秋季，北斗七星的高度很低，我们很难看到北斗七星的全貌。这个时候我们就可以利用仙后座来寻找北极星。方法是将M外侧的两条边反向延长至交点F，再连接交点F和中心点C，延长5倍距离便可找到北极星了。由于仙后座是拱极星座，所以这个方法在四季都可以使用，只是在春夏高度较低略有不便。

仙王座和仙后座都没有1等星，这确实有些遗憾。仙王座最亮星为2等的天钩五，距离地球约有49光年。相比之下，仙后座的亮星不少，其最亮星为2等星——王良四。不过有时中间那颗叫作“策”的星的亮度会超过王良四成为仙后座最亮的星。

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王良星

王良是春秋时期晋国的一位车夫，擅长驾驭车马。仙后座中的“策”即为王良手中的御马之鞭，而阁道三和阁道二中的“阁道”即为王良走过的路。王良与仙王座中的“造父”都是车夫的化身

虽然仙王座和仙后座中都没有亮星，但这两个星座中的恒星非常有趣。在仙王座中，有一颗叫作“造父一”的4等星。雖然这颗星的亮度不算太高，但在18世纪，天文学家们发现这颗星的亮度会反复变化，先变暗，再变亮，周而复始。这种变星被人们称为脉动变星。后来人们又发现了很多这样的变星，其周期和光度变化存在一定规律，造父一便是最具代表性的，故这种变星被称为“造父变星”。

仙后座中也有变星，刚才提到的“策”就是一个典型的变星。和造父一这样光度呈周期性变化的变星不同，策的亮度变化很不规律，有时亮度会突然提高，然后又暗了下去，周期也并不明显。像这种偶尔亮度会突然提高的星被称为爆发变星。

天文爱好者们经常拍摄的NGC7023鸢尾花星云也位于仙王座之中。和象鼻星云不同，鸢尾花星云本身并不发光，我们能够看到它是因为它反射了内部大质量恒星的光芒。

仙王座和仙后座均位于银河之中，故其中蕴含了很多星团和星云。在仙王座中，最著名的星云要数IC1396象鼻星云了，这是一个红色的发射星云，覆盖将近5度的天区。

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变星

亮度会变化的星被称为“变星”。变星分为几何变星和物理变星。几何变星指的是两颗星互相遮挡而导致的亮度变化，典型代表就是英仙座的大陵五;而物理变星则是恒星本身亮度发生了变化，主要分为脉动变星和爆发变星两类。

仙后座也有很多著名的深空天体，梅西耶天体表中的两个疏散星团M52和M103就位于仙后座中。IC1848灵魂星云和IC1805心脏星云面积都比较大，灵魂星云的跨度接近1度，而心脏星云则覆盖了超过1度的天区。这两个星云均为发射星云，红色的光芒点缀着秋季银河，给亮星不多的秋季星空增色不少。

位于M52旁边的NGC7635气泡星云同样十分美丽，因星云内部有一个形似气泡的结构而得名。它与灵魂星云和心脏星云一样，也是一个发射星云，呈红色。

九月的星空，因为“仙王”“仙后”的加持而变得华丽起来。你快走出家门，在夜空中找找这些美丽天体的身影吧！