地球上的人类很希望能在宇宙找到外星人。什么样的星球才能有外星人呢？科学家给出了一个标准，那就是必须要有合适的温度、有液态水，还要有大气层。

2005年，“卡西尼”号探测器却给人们带来了很不同寻常的消息。它发现土星的第二颗卫星，也就是土卫二符合这个标准。

“卡西尼”号掠过土卫二时给它拍摄了一组图片，土卫二成为一个弯弯的峨眉月，就在这轮峨眉月的表面，一个凸起物冲上黑暗的天空，它是一个大喷泉，把土卫二上的物质向外界喷射，这个大喷泉高达500多千米，这样的高度几乎跟土卫二的直径相当。土卫二上的大喷泉清楚地告诉了我们，这是一个存在液态水的星球。

土卫二的平均直径约500千米，跟地球那平均直径12700多千米的庞大身躯比起来，实在是太微不足道，这么小的体积理所当然不会有大气层。

大喷泉不仅告诉我们，那里有液态水，那里也可能有大气层，还告诉我们那里也有合适的温度，这让土卫二这个原先一直默默无闻的卫星，突然之间吸引了科学家们的眼光，在太阳系众多的卫星中一举成名。

土卫二在翻跟头

看着土卫二上大喷泉的照片，科学家们格外的兴奋，似乎外星生命就要出现在我们的面前，但是，土卫二却跟我们开了一个玩笑。

它有大气层，但是它的大气层是那么的稀薄，不能支持生命的呼吸：它有合适的温度，但是这个合适的温度可能只存在于地下，这个星球表面还是一片冰冻的景象：它有液态水，但是液态水也仅仅存在于它的地下，而且可能炽热难耐，不能够让生命在其中存活。

科学家开始琢磨，土卫二的液态水从何而来？通过研究土卫二的地质结构，科学家得出结论，土卫二整个星球曾经翻过一个大跟头。

在土卫二的表面，有些地区看起来是白茫茫的一片，那是冰川，在没有冰川的地方是陆地，冰川和陆地这两种物质的密度是不一样的，所以它们的重量也是不一样的，背负着它们，让土卫二在自转的时候感到不自在。就像是喝醉了的人走路的时候感到头重脚轻那样，但是土卫二却不能像醉酒人那样躺下来休息一会儿，那圆圆的身子不允许它躺下来，土卫二只能永远地自转，在自转的时候为了维持平衡，它会重新选择自转轴，于是，它就翻了一个跟头。

翻过这个跟头之后，重量大的陆地就转移到了新的赤道地带，也只有把最重的物质放到赤道上，它才能感到稳定。与此同时，最轻的冰川物质也被它转移到了南极地区，经过这样一番重新的安排，土卫二才能重新轻松自在地向前跑。

土卫二在跳摇摆舞

然而，一些科学家不赞成翻跟头这一说法，他们认为，土卫二在跳摇摆舞。土卫二固态的外壳是冰，在厚厚的冰层下面，是坚硬的岩石结构。岩石和冰不能很好地融合在一起，土星的引力会使土卫二的冰层撕裂，断裂的冰层会左右摇晃，冰层在摇晃中就会融化变成了液态水，液态水越来越多，于是土卫二不再是上面是冰，下面是岩石这样简单的结构，它出现了三层，中间会多出一个液态水层。

水层更容易受到土星强大的引力影响，就像钱塘江的大潮那样。虽然土卫二的表面十分平静，但是内部却波涛汹涌。这不是一个地区的波涛，而是整个星球的波涛，巨大而汹涌，在它们的带动下，土卫二再也不能平静，土卫二跳起了摇摆舞。在内部不停的摇晃中，那些水被从断裂的冰层喷出，就形成了大喷泉。

土卫二上的大喷泉一直不停地向外喷着，但是，这并不能太长久，对于这颗星球来说，不管是翻跟头，还是跳摇摆舞，在它漫长的地质演化史上，只是一个短短的瞬间，不知道什么时候，它的这种激烈运动将会停止。

土卫二到底在干什么？欢迎来信与我们分享你的见解。

知识链接

“卡西尼”号探测器

“卡西尼”号是“卡西尼-惠更斯”号探测器的一个组成部分。“卡西尼-惠更斯”号探测器是美国国家航空航天局、欧洲航天局和意大利航天局的一个合作项目。主要任务是对土星系进行空间探测。“卡西尼”号探测器以意大利出生的法国天文学家卡西尼的名字命名，其任务是环绕土星飞行，对土星及其大气、光环、磁场和卫星进行深入考察。1997年10月，“卡西尼-惠更斯”号发射升空，于2004年7月按计划顺利进入环绕土星转动的轨道。2015年1月，释放“惠更斯”号探测器着陆土卫六。“卡西尼”号探测器至今还在勤勤恳恳地工作。努力为我们揭开地球和生命形成的秘密。此外，探测过土星的航天器还有“先驱者”11号、“旅行者”1号、“旅行者”2号等。