欧阳自远院士是中国探月的“领路人”。几十年来，他“跳”出地球，站在更大的宇宙空间内来研究地球，并矢志要在月球上留下中国人的脚印……

为了子孙后代

中国“嫦娥探月工程”首席科学家欧阳自远对月球情有独钟。他说：“我总想知道月球究竟是什么样子，我愿意探求它为什么不能像我们地球这样充满生机、繁荣和发展。”

迄今为止，欧阳自远已经为大众做了无数次演讲报告，他形象通俗的讲述特别振奋人心。他告诉我们：“月球土壤当中的氦-3是一种非常好的核聚变燃料，这种燃料在地球上只有15吨左右。如果我们从月球上把氦-3运回来，用航天飞机运，每次可以运13吨，运一次，中国全年的能源需求就可以全部解决。这是多么诱人的前景啊！” 欧阳自远预计，在30年后，氦-3将成为人类的主要能源，并能让子孙后代使用几万年。

和“天外来客”的亲密接触

欧阳自远是中国最早研究陨石的人。他常说：“别小看这些天外落下的石头，它可神奇了。它是行星际空间的天然探测器。”

1978年，时任美国总统安全事务顾问的布热津斯基访问中国，送给中国一块采自月球的仅有1克重的岩石。美国人去过月球6次，这块是哪次登月采集的？采自月球哪个地方？这一切我们没人知道，美国方面当然也不愿透露。当时国内研究天体岩石的科学家很少，有关部门就把这极其珍贵的来自月球的岩石送到了欧阳自远那里。

面对这块不及小指甲尖大的月球岩石，欧阳自远兴奋异常，好像已经亲身与月球有了亲密接触。他小心翼翼地将这块岩石分成了两半。一半用于研究，另一半则送给了北京天文馆，让公众也都亲眼看看月岩。然后，他列出要进行分析鉴定的项目，向全国的研究机构征集力量，看谁有本事做哪项工作。最终，全国十几家研究所一起分析研究，不仅确认了这块石头是“阿波罗17号”登月时采集的，而且还确认了采集地点。最后，美国人不得不服气地说，真没想到，我们什么都没说，你们居然都搞清楚了。

与“月宫嫦娥”结下不解之缘

月球是人类共同的财产，然而，它毕竟是一个毫无政治边界的地方，“谁先到达谁先占有，谁先开发谁先利用”已成为一条潜规则。欧阳自远加快了科研步伐，希望早日为中国在探月领域争得一席之地。

1992年，中国载人航天工程立项，这让时任中国科学院资源环境科学局局长、中国科学院地球化学所所长的欧阳自远看到了希望。既然国家可以搞载人航天，那么，探月就不再会是空想。于是，几个月间，欧阳自远奋笔疾书，郑重写下了近两万字的报告《我国开展月球探测的必要性与可行性》。

2001年，“嫦娥一号”工程的科学目标和有效载荷通过了国家评审；2001-2002年间，国防科工委委托孙家栋院士组织全国各方面力量，对绕月探测工程进行了一年多的综合立项论证。2004年1月24日，国务院总理温家宝亲笔签字，批准了中国月球探测一期工程——绕月探测工程（也称“嫦娥探月工程”）项目立项。次日，绕月探测工程正式启动。欧阳自远被任命为“嫦娥探月工程”首席科学家。

月球探测工程中心的专家们得到这一消息后备受鼓舞，激动得奔走相告。欧阳自远更是心潮起伏，他说这是历史给予他的机遇和责任。

欧阳自远称，科学研究就像在高速公路上赛车，别人比你起步早，你要超过他，必须另外选择赛道。中国探月工程虽然起步晚，前有阻击、后有追兵，但起点要高，要有极强的自主研发和科研能力。

目前中国的探月计划实施情况十分良好，在2007年10月，“嫦娥一号”月球探测卫星飞赴月球。