生活中依旧是一日不可或缺的交通工具，无论城市，还是乡村。几乎每个城市都有一条宽阔的水道，或分割城市的两端，或划定城乡之间的界限，而河上的桥梁聊聊可数，所以，总有千百记的摆渡船在这些河道上往来运送客人。尤其在早晚高峰的时段，景象蔚为壮观。

前文提到的BIWTC，全称应为Bangladesh Inland Waterway Transport Corporation，即孟加拉国营的内河船运公司，拥有世界上极少还在运行的几艘蒸汽机轮。可能是当年它们初次下水时，在速度上远超河道上那些纯粹靠风力行进的帆船，故而得了一个骄傲的名字：火箭（Rocket）。可如今它们是如此的古董与稀少，几乎成了所有到孟加拉国旅行的外国游客一定会体验的交通工具。是啊，在这世界上，还有几个地方能有机会体验一下当年巴拿马运河或者密西西比河上，乘坐蒸汽机轮驶向未知新世界的浪漫呢。其实这种全靠船体两侧巨大轮子驱动的老式蒸汽机轮又慢又吵，乘坐起来根本就不舒服，所以近年来，十数家新兴的船运公司，正把它的市场份额压缩到可怜的程度。新型的客船更大更快载客更多，成本也比Rocket低很多，故而船票更便宜。但因为它是国营的，又因为船体小，可以去往一些更细小的航道，所以，在众多的巨型轮船，或更小型的机动船中，依旧能看到4艘祖父级蒸汽机轮的坚韧身影……

咖喱粉里的孟加拉：让我忍无可忍

我差不多是在第10天崩溃的。每天三顿，顿顿咖喱，终于受不了了。我找到一家号称能做中餐的餐馆，跟服务生说，来一盘蛋炒面，然后用水煮蔬菜，胡萝卜，花菜和大头菜，啥都不放，不放盐不放咖喱，特别是不放咖喱，OK！ 但上来的煮蔬菜，还是咖喱味儿的，因为咖喱味儿已经渗到他们的锅里了！在我多年的国外旅行经历里，这是第一次想家。

从口味上来说，孟加拉跟印度几乎没什么区别，除了更咖喱。虽然咖喱很美味，但如果这种口味，成为一日三餐避无可避的味道时，就成为一种折磨了。我在孟加拉期间每每想到我对咖喱的感受时，都想起《老友记》里的一个桥段，Rachel向一个妇产科医生暗示好感时，那个妇产科医生说当你每天喝8杯咖啡喝得要吐的时候，你回到家里发现家里还有一杯咖啡等着你……

不过客观地讲，孟加拉的饮食，至少我认为，比印度的更精致，更卫生，当然，肉类也更多。印度是印度教国家，多以素食为主，孟加拉不同，80%的国民信奉伊斯兰教，所以素食不是孟加拉餐的主流。因为是河口和海岸国家，水产和海鲜是餐桌上的常客，最主要的鱼类是印度鲥鱼，据说做法有超过50种之多，可我吃到的，只有一种，咖喱鱼块！

说到孟加拉餐，就要说说中餐在这个国家的地位。据说，在孟加拉的华人，全部加起来也不会超过700人。但相当吊诡的一件事情是，几乎在每个城市，都有一些餐馆儿，号称自己能做中餐。而且，这些餐馆儿，根据我亲身肉测，基本都位列当地最高档的用餐场所。虽然这些餐厅的中餐，无非是一些炒面炒饭、鸡肉虾米炒蔬菜，外加酸辣汤一类的东西，但在这些餐厅里吃一顿饭，价格通常是本地大众餐厅的两倍。比如，一盘炒面的价格通常是10—20元不等，再加上差不多同等价格的炒蔬菜和汤，一顿饭下来的价格约30—40元，这就相当于400—550塔卡。这个价格，对于当地普通工薪阶层来说，绝对算不上便宜，要知道在一般餐厅吃一顿饭，基本上250塔卡可以吃的相当体面。午餐小吃的话，几十塔卡就可以吃的相当好。所以说，从某种意义上讲，中餐馆儿在孟加拉，有点像九十年代的西餐厅在中国，卖的是粗制滥造的牛排+意粉，但代表的却是一种“高尚”的生活元素。

孟加拉的Made in China ：形象Good

Made in China在孟加拉国的形象相当正面的。在这里，它代表的含义包括可接受的价格，说得过去的质量，甚至一些给力的功能，比如太阳能充电器，LED台灯和可乐罐音箱等。同产品一样，中国的国家形象在当地人的描述中也令人莞尔，“世界排名第二的国家”！“非常强大”！“孟加拉，中国，good friends”！ 对中国人呢，至少对我这个个体来说，没有任何不快经历，都是被友好对待。

后来我自认客观的分析了一下。首先，孟加拉国市场上的产品，大多是本地采购商在广交会上采购的，双方都是看着产品说话。生产方的质量，买方是认同的，而且这种认同，是买方站在孟加拉国消费者立场上达成的，具有相当的代表性，那么这些产品在孟加拉市场上站得住脚，并得到认同，便在情理之中。其次，中国经过30多年的发展，大多数出口商，都已经认识到生意上的长久合作，靠的还是实打实的质量和服务，所以在孟加拉的中国产品，质量上大致都是说得过去的，至少对得起价格。最后，就是从孟加拉国人的购买力来看，除了中国产品，他们似乎也没有别的选择。印度产品也有一定的市场份额，但跟中国产品的种类和花样比起来，竞争力还是差了很多。

大到工程机械，渔船发动机，汽车摩托车，小到针头线脑锅碗瓢盆；平常用品如家用电器和唱着“玻璃心”的电梯，吃的有提子桔子和苹果，总之，无论是生活还是旅行，在孟加拉国，China这个词，几乎无处不在。

在孟加拉被围观：What is your country

在孟加拉遇到外国游客，是小概率事件，遇到中国游客，是极小概率事件。因为这不是一个旅游国家，就意味着很少有外国旅行者前往，也意味着外国人在这里是稀有物种，于是，外国人在这里旅行的过程，就毫不例外地成为被围观的过程，由始至终。我在孟加拉国旅行听到最多的问题就是：What is your country？ 请注意他们的语法，非常有意思。不是Where are you from？而是What is your country？ 有些人走过半条街就是为了这样的问你一句。还有些人在跟你擦身而过的瞬间如李逵般冲着你大吼一声How are you！ 然后连你回答的机会都不给就消失在你转头后的人群里。有些店铺的老板会盛情邀请你进去坐一坐，请你喝一杯茶或者咖啡。如果你答应，你能看出他表情里掩饰不住的荣光。在巴里萨尔的街市里，一个小伙子跑过街道邀请我去他的店里坐坐，我赶着傍晚时分去拍照就婉拒了，他失望的表情让我不安了一晚上，第二天一早专门到他们店里去喝了一杯茶。那是一个卖中国机电产品的商店，他邀请我去，就是想让我看看他们店里的产品，都是Made in China。

除了What is your country， 我被问第二多的问题，如果提问者有一定英语水平的话，很可能是What do you think of Bangladesh？ 就是你对孟加拉国怎么看？这时他们期待的回答，就跟20年前我们期待外国人在电视里对中国的描述是一样的：这是一个美丽富饶的国家，人民勤劳勇敢，姑娘美丽大方。一个年轻的国家，一个从血泊里站起来的民族，需要抓住每一个机会增强并进一步坚定自己的民族自豪感。而且，在跟学生聊天的时候，我发现他们对外面的世界充满好奇，而且对信息的掌握一点也不滞后，与我们对孟加拉的认识相比，他们显然更了解我们，至少从我个人的情况上说是这样的。这种情形又让我觉得跟20年前我们面对西方世界的自诩是一样一样的。 编辑 朱国伟