夏天最好的去处是哪里？当然是大海！蓝色的天、蓝色的水，无边无际，更刮着阵阵清凉的海风，别提有多舒服了！但你可曾想过，到海上去旅行，又是怎样的一种感觉呢？本期的《百科探秘》就来带你走进这个神秘而美丽的世界，来一次全方位的海洋之旅！

地球上70%的面积都被海洋所占据。这片广阔的水面，将一块块大陆隔开。使生活在不同大陆上的人们，在很长很长的一段时间里，相互之间几乎是隔绝的。那时的人们，走到海边，也就是走到了自己所居住的“世界”的尽头。海的那边是什么？谁也无法想象。

虽然大部分人都会这么想：反正陆地上已经够住的了，再说，我们当饭吃的粮食长在陆地上，当肉吃的动物也都生活在陆地上，那为啥还要到海上去呢？不过，还是会有一些勇敢的人们，对未知的海洋充满了好奇心，一定想要知道：它的尽头到底在哪里？它会把我们带到什么地方？于是，就在这些“冒险家”的推动下，人类开始了征服海洋的旅程……

船行水上

船是人类在水上航行的重要工具。然而，在海上航行，跟在陆地上的江河湖泊里航行可是完全不一样的！在一些小河小湖里，扎个小筏子、做个小竹排，就可以顺流而下，摆渡靠岸。而在海里，这么干简直就跟拿自己去喂鱼差不多！江河里的风浪，跟海里的狂风巨浪相比，可都是“小儿科”了。因此，没有坚固的大船是无法在海上航行的。

道理说说都容易，但真要造一艘可以漂洋过海的大船，那可是非常、非常困难的一件事。毫不夸张地说，人类差不多用了整个文明史的时间——大约三、四千年的工夫，来不断探索、改进自己的造船技术。在这个过程中凝聚了人类最宝贵的聪明才智。这也是人类在征服海洋的道路上书写下的最壮丽的篇章。

“太阳神”历险记

前面说了，木筏子在汪洋大海面前，简直就像一片小树叶一样微不足道。然而，在没有大船的年代，真的有人尝试过用它来进行航海之旅！在太平洋上的波利尼西亚群岛，就流传着一个已有数千年历史的传说：在很久很久以前，当地人的祖先在太阳神康·蒂基的带领下，乘坐木筏从东方的海岸出发，按照太阳移动的路线，一直漂流到这个群岛，在这里定居下来，繁衍生息……

这个故事是真的吗？1947年，挪威探险家托尔·海尔达尔和五名伙伴按照古代波利尼西亚人的传统方式，用9根轻型原木制成了一艘原始木筏，并用太阳神康·蒂基的名字为它命名。他们乘坐这只木筏，从南美洲的秘鲁海岸出发，用时101天，完成了一次横渡大西洋的旅行！当他们成功抵达波利尼西亚时，当地人赶到海边，载歌载舞地欢迎他们。因为这次旅行告诉了全世界，他们那些生活在远古时代的祖先曾经在航海史上留下了怎样的奇迹。

脆弱芦苇很坚强

你见过生长在水边的芦苇吗？它们的茎干看上去纤细而脆弱，用手轻易就可以将它们折断。然而，当一束芦苇被捆在一起时，想要将它们折断可就不是很容易的事情了。你会发现，它们变得坚韧、强大。而且，即便被捆成了一大捆，它们的重量还是很轻，可以像羽毛一样漂浮在水上。这些都启发了古代人用芦苇作为造船的材料，利用它们的轻便，在水上航行。

在古代文明的发源地埃及和中东地区，在河边生长着大片的芦苇。因此用芦苇造船就成为早期人类不约而同的选择。这些芦苇船轻飘飘的，在河里航行当然不难，然而，它们能在海里经受大风大浪的考验吗？

呵呵，不要忘了，芦苇的力量就来自于“团结”。2007年7月11日，德国航海家多米尼克·格力茨就按照玻利维亚印第安人的古老方式，用总重量达到17吨的芦苇建造了一艘名叫“阿博拉3号”的芦苇船。他从美国纽约的曼哈顿港启程，用两个月时间横穿了大西洋。再次证明了勇敢的古代航海家们曾经利用这种“脆弱而坚强”的工具向海洋发起过挑战。

看风帆飘扬

芦苇船虽然也能航海，但显然，这样的材料在海上的狂风巨浪面前，还是太不结实了。因此，古代的埃及人开始改进造船的技术，改用木头来建造更坚固的海船。不过，在钉子这种“先进科技产品”被发明出来之前，人们造船的思路还是“木筏式”的——就是用绳子将木头缠在一起，再利用绳子之间的角度和拉力，将它们加固，变成一艘可以载人也可以装货的“船”。

这样的船，比芦苇船当然要沉重多了。行驶时的动力就成了大问题。最后，人类发现了帆这个“宝贝”，将它张开，挂在船中央的桅杆上，就可以利用风力来让船航行。但是，这样的船只能顺着风向走，想“逆风而上”就不行了。因此，古代的航海就跟种地一样，是要看季节的。在风向和你要去的地方方向相同时，才可以出航。而到了风向改变时，就只能停船靠岸，就地休息。等风向变回来，再重新出发。有时甚至要等上几个月。所以，那时出一次海，就算运气好，没有碰到其他的危险，也往往要花上好几年的时间才能回到家里。

老这样“靠天吃饭”实在是太磨蹭了。那怎么办呢？人们渐渐发现，可以通过改变、调整船帆的角度，来调节船行驶的方向。后来，又发现光靠调整船帆还不行，同时还要能够改变船头的方位，进行配合。而这个技术，是通过一块安装在船尾、可以转动的木板来实现的，这就是——舵。

现在你知道，为什么有句成语叫做“见风使舵”了吧？人们在航海时，必须根据风向的变化，随时调整船舵和船帆，用来控制船行的航向。渐渐地，在这些方面最有经验的人，就成了船长。整条船上的人都必须服从他的指挥，才能战胜无边无际的大海，成功到达目的地。

在一千多年的时间里，欧洲人把帆船的造船技术发展到了极高的水平。到了16世纪，欧洲出现了巨大的西班牙大帆船。它长约三十米，有两到三层的甲板和三根桅杆。每根桅杆上都挂着多面宽大的船帆。通过调节这些船帆，这种船可以灵活地行驶在广阔的海洋上，并且保持航行的方向。正是这些船组成的船队越过了大西洋，到达了美洲这块“新大陆”，并为西班牙人从海外掠夺了无数的宝藏。至今，关于那些沉船的传说还在吸引着无数的探宝人，去寻找当年在风浪中沉没的珍宝和财富……

让我们荡起双桨

船在江河中航行，不能缺少的是动力。所以，才有了“划船”这件事！不错，水流是可以带动船的行进，然而如果你要逆流而上，或者横穿河流的话，那么水流反而会成为你的障碍。这时，你就只好甩开膀子，荡起双桨，用自己的力气来给船当“能量”，跟大自然比比力量啦！

在海上，虽然有了帆船，但大海总是瞬息万变。有时会在很长、很长的一段时间里都风平浪静，这时候你可就要傻眼了！没办法，只好再使用咱们的“原始技术”——划吧！可是，在大海里划船，靠一个人、几个人的力量是没门儿的。在古代的海船上，平均每条船上要配备几十人来划桨。随着货物越带越多，船航行得越来越远，需要的划桨手数量也不断增加。到最后，就出现了由两三百名桨手来划动的大型远洋海船。在这样的船上，既有船帆可以利用风力，又有划桨提供的人力，使得船行的速度大大增加。为人类跨越海洋提供了可能。而这种船超凡的速度和灵活的应变能力，尤其适合在战争中使用。所以在长达两千多年的时间里，桨帆船都被用作最主要的战船，在各大海战中一显身手。

但是，划桨是非常辛苦的活儿。只要船在走，就一刻也不能停下，更不用说有时船还要加速“冲刺”了。这么苦、这么累的工作根本没人肯干。于是各国纷纷制定法律，将战俘、奴隶和罪犯送到这些船上，强迫他们来做这种苦役。直到19世纪，欧洲的一些国家仍然在沿用这样的法律。结果不少犯人还没等到服刑期满，就被活活累死了。随着蒸汽时代的到来，这种野蛮的做法终于被历史淘汰。用蒸汽作为动力的汽船，取代了需要人力和风力推动的船。

蒸汽的力量

富尔顿发明汽船的故事，我们从小就听过多少遍了。但你可能不知道，在富尔顿之前，还有一个叫乔弗莱的法国人和一个叫西明顿的英国人，都试着制造过蒸汽船，然而都失败了。一个原因是当时的蒸汽机还是一项新发明，质量不过关，锅炉爆炸的事故经常发生，很多人因此觉得坐汽船非常危险，于是坚决反对。另一个原因是，他们的想法都是用蒸汽来带动机械，代替人划桨。但是，用蒸汽驱动的机械不管怎么设计，也无法像人的手臂那样协调地上下挥动船桨。所以一开始，用蒸汽“划”船比人划得还慢！凡是解决不了这个问题的发明家，也只好灰心放弃了。

而富尔顿的成功，在于他找到了一种“轮桨”。它像两个安装在船边上的大车轮，但车轮里面装的是一片片的桨片。随着蒸汽带动内部的机械，这两个“大车轮”开始在水中转动，桨片也随之像水车一样，轮流上下翻滚，开始划水。这样，船就可以稳稳地前行了。这也是为什么人们把这种船叫做“轮船”的原因。

后来根据这个原理，奥地利的发明家约瑟夫·莱塞尔在1829年发明了螺旋桨。螺旋桨可以安装在船尾，而且是在水下转动。它比这两个露出水面的“车轮”更安全，还不容易被风浪损坏。很快，它就取代了“轮桨”，成为船舶航行的主要动力装置。

万吨钢铁水上行

木头做的船虽然已经非常结实，但在大自然的力量面前，有时还是免不了会败下阵来。特别是挂着风帆的桅杆，在咆哮的风浪中，经常有被折断的危险。船毁人亡的悲剧，在航海史上比比皆是。而且，就算是再好的木料，在海水中浸泡多年后，也会被腐蚀。这就让一部分人禁不住要思考：难道就没有比木头更好的造船材料？

随着钢铁冶炼技术的提高，用钢铁造船的想法开始成为一些发明家奋斗的目标。当然，在别人看来，钢铁到了水里是必然会沉底的。这些“神经病”想用这种东西造船，简直就是异想天开。直到1789年，英国人威尔金森受到阿基米德定律的启发，终于造出了世界上第一艘完全由钢铁做成的船。但是，这艘船的重量比起木船还是太沉了。虽然也能够浮在水上，但无法用风帆作为动力行驶，只能用另外一艘木船拖着它航行。

直到蒸汽机被发明出来，人们才找到了能够带动铁船航行的“大力士”。蒸汽的力量远远超过人力和风力，带动铁船行驶，完全是“小菜一碟”。反过来，铁船因为更重、更结实，在水中能够航行得更加稳定，更不容易被风浪摧毁，从而也更能保证蒸汽机运行的安全。再说了，木船毕竟是木头的，而蒸汽机需要烧火才能运转，万一要是点着了……嗯，还是铁的比较踏实些啊。

从此，蒸汽和钢铁的结合帮助人类建造出了真正可以征服海洋的巨型轮船。今天，我们不但有了万吨巨轮，而且还有了各种战舰、航空母舰、潜艇……从海上到海下，都已经成为了人类探索、畅游的地方。然而请你不要忘记，当初我们是从那一只小小的木筏上，开始这场伟大探险的……