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大约7000万年前，在中国古陆块的河湖盆地中，一种不同寻常的岩层正在发育生成。漫长的地质时期里，板块运动，群山隆起，这些原本沉睡在水底，通体泛红的砂、砾岩岩层也纷纷破土而出，接受风雨的磨砺。

1928年，广东韶关丹霞山一带的红色岩层中，来了一位手持地质锤、放大镜和罗盘的青年学者—冯景兰，他被眼前熠熠生辉的红色崖壁惊呆了。因为之前从未有过对类似地貌类型的地质记录，冯景兰就以丹霞山的“丹霞”二字将其命名为“丹霞层”，并以巨大的热情对其展开了研究。

随后的数十年间，丹霞地貌—这个由中国学者发现和命名的地貌类型，成为世界地质研究领域的一个重要分支。研究发现，这种红色地貌景观分布最广泛的区域恰恰就是中国。据《中国典型丹霞地貌研究》记载，截至2010年，在世界上已探明的丹霞地貌中，中国以799处排名第一，排名第二、第三的澳大利亚和美国分别为11处和10处。

“申遗”的丹霞

2010年8月1日，广东丹霞山、江西龙虎山、浙江江郎山、湖南崀山、福建泰宁、贵州赤水六个典型的丹霞地貌景观系统代表“中国丹霞”，被联合国教科文组织世界遗产委员会正式列入《世界遗产名录》。丹霞地貌从此名声大噪，以至于连“丹霞”这个名字也反客为主：在很多人的印象中，广东丹霞山的得名反而变成取自丹霞地貌了。

就像峰林峰丛、天坑溶洞让人一看便知是喀斯特地貌，丹霞地貌也有两个最易辨认的特征：红色岩层和陡坡峭壁。

号称“世界丹霞之冠”的贵州赤水佛光岩便是丹霞地貌最好的代言地：如一面艳丽的IMAX全景大幕，弧形的佛光岩放映着一部史诗级地质大片：一条白练从300米高的崖顶飞流直下，1000多米长的赤红色崖壁环绕出一个隔绝天地的幽深空间，山风吹过，群树摇曳，仿佛一条巨大的翼龙从游客头顶呼啸而过。

同样是赤壁丹霞，江西鹰潭的龙虎山则显得更加威风凛凛。气势磅礴的山峦一字排开，山上的巨石如被一刀切开，切面像铜镜一样平整。矗立在泸溪河畔的龙虎山仙水岩，因风雨侵蚀，还发育出众多罕见的丹霞洞穴。先秦时期的古越人将这片赭红色的山崖視为神圣之地，他们将已故的长者装入木棺，安放在走兽所不能及的绝壁洞穴中，以此告慰亡灵，祈求庇护。时至今日，他们“升棺”的技法依然是尘封的秘密。

在湖南崀山，石峰丹霞的千姿百态让人拍案叫绝。辣椒峰，从侧面看酷似一个竖立的红辣椒，换个角度又像是插在地上的一把剑，当落日的金光打在锋利的石壁上时，辣椒峰挺拔的身姿便在淡蓝的天幕下笑傲红尘。倘逢云海升腾，当厚重的白雾遮掩了大部分的山峰，则会有一支红色的“蜡烛”在云雾上缥缈，它就是蜡烛峰，好像这山在向上天祈祷，在“峰”起云涌的沧桑里，点一烛永恒的温柔。

在湖南和广西交界的崀山八角寨，大山也玩起了跨界，一座座独立的丹霞石峰以广西盛产的喀斯特峰林样式组合在一起。当云雾腾起，吞没了人为划定的地域界线，众多绮丽的山峰便如漫游在云海中的鲸鱼族群，时不时有调皮的家伙从云底一跃而出，扑腾出一片热闹的浪花。

网红打卡地的丹霞

30多年前，美国亚利桑那州北部一处神秘峡谷的照片被摄影师公之于众。人们惊叹于其酷似波浪的纹理和令人眩晕的色彩，将其取名为“The Wave”（中文意为“波浪”），列入世界八大岩石奇观。每天来自全世界的观光者像买彩票一样，以抽签的方式竞争20个入园名额。

而在我国的黄土高原上，一股更为汹涌的红色巨浪静静地躺在陕西省靖边县龙洲镇的荒野上。亿万年的时光凝固于一瞬间，闭上眼，巨浪拍打山崖的轰响仿佛还在空中回荡。这里也被人们称为“波浪谷”。亚利桑那州波浪谷的地质学命名为“纳瓦霍砂岩”，它和靖边波浪谷一样，都属于丹霞地貌。它们的前身都是侏罗纪或白垩纪时期在陆地上沉积的巨大沙丘。

在河西走廊沿线的甘肃省张掖市肃南县，有一座屹立了数百万年的“古城堡”。从远处看，这座“古堡”有着清晰的廊柱，一些柱子顶端还有圆形的孔，好像这里曾经承载过更高的大厦。“城墙”巍峨森严，“城内”拾阶向上，笔直的石柱连成宫殿的模样，仿佛在诠释一个未知的文明。然而，这座神秘的“古堡”并不是人类的手笔。300万年前，一个由泥岩、粉砂岩和砾岩层叠堆积的褶皱带在喜马拉雅运动中形成。风雨的剥蚀使得柔软的泥岩大都随流水而去，唯独那些受到砾岩保护的泥岩依然坚守在原地，以陡直的姿态站立在荒原之上。这处被地质学家形象地称为“宫殿式丹霞”的地貌奇观便从此休眠在祁连山中，在青稞酒的香氛里醉得满面通红。

在“古堡”以东十余公里处的临泽县境内，有一道被封印在大地之上的七色彩虹—张掖七彩“丹霞”，如今已是世界级的旅游打卡地了。这是一个美丽的误解，从地质学的角度，七彩“丹霞”其实并不能算作丹霞地貌，因为它缺少丹霞的一个重要特征—陡坡峭壁。这里的岩层处于褶皱带的倾斜部位，容易崩塌，且岩体多为粉砂岩和泥岩，侵蚀风化更甚，所以最终生成的是平缓浑圆的丘陵地貌。地质学家给它们起了一个贴切的名字：彩色丘陵。不只在甘肃张掖，遥远的新疆阿勒泰同样拥有斑斓艳丽的丘陵。

不过，彩丘和丹霞的界限也并非不可跨越。大自然在设计这些奇妙的作品时就已暗藏机关。如果形成彩丘的红层相对坚硬，发育出了落差较大的陡坡，那么它就有资格踏进丹霞地貌的圈子，抑或另立山头，自称“彩丘式丹霞地貌”。青海贵德的阿什贡七彩峰刚好就是这样的一座山峰。

丹霞，中国大地上最明亮的一抹红，如同天空朝着生养我们的大地摁下的一枚传世印章。她是温暖的颜色，也是祝福的颜色，是代代相传的宝藏。丹霞不可复制，也难以修复，她是我们共同的“家业”，愿人们爱之、护之，灼灼其华，永放光芒。

温飞，自由撰稿人，地球旅客公众号创办人。