经过多年的争论，业界已对社会新闻的大致内涵取得了基本共识，这种共识的基础虽缺乏严格的学术立论，却是约定俗成，即社会新闻是对于社会现象、社会风貌、社会生活、社会动态、社会事件、社会趋向、社会问题等方面的报道。有一点是可以肯定的，社会新闻是与严肃的政治新闻相对立的一个概念。从目前各媒体对社会新闻的处理来看，天灾人祸、社会治安、城市建设、交通事故、食品安全、制假售假、环境保护、街头巷议、奇闻逸事等内容都划在了社会新闻的名下。社会新闻作为大众传媒重要的报道品种，对于引导社会舆论、沟通社情民意、弘扬良好风气、针砭社会时弊等方面具有不可或缺的作用。作为机关报纸的《长江日报》由于自身定位原因，对社会新闻报道的规模虽然明显小于“细碎而海量”的都市类报纸，但是它在价值取向上坚持新闻真实性原则，把握正确的舆论导向，着力于发现并解决具有广泛关注度的社会问题，这些还是值得肯定的。本文以长江报业集团旗下的机关报纸《长江日报》为样本，对2007年8月1日至8月31日共14期开设有社会新闻版块的报纸进行定量分析，归纳其需要改进的地方，从而为创新社会新闻专栏提供一些建议。

一、对《长江日报》社会新闻版块106篇新闻的归纳分析

1.内容、篇数及所占比例。表1中我们看到，《社会新闻》中报道最多的是意外事故，占到了33%，这与都市类报纸对这些社会问题的报道很相似，反映了当今社会的普遍现象。食品安全报道占到新闻总量的9%，多是些关于食物中毒的报道，10篇中仅有2篇是执法部门展开专项整治、加强食品质量监督的报道。众所周知，食品是人类赖以生存和发展的最基本的物质条件，食品安全性命攸关。造成食品安全问题屡禁不绝的重要原因在于缺乏完整的保障体系，执法缺乏规范性和连续性。舆论监督是媒体的重要职能之一，监督一定要着眼于解决问题。机关报自身所具有的公信力和权威性，使其监督往往更加有效，解决问题也更加得力。机关报纸不仅要监督执法部门对制假售假的打击力度，也要对涉及食品安全的新闻进行深度报道、后续报道，还要注重宣传食品安全，更要注重宣传食品安全的科学知识。在社会新闻版块中应该多刊登一些如何让老百姓提高辨假识假的能力的文章，让老百姓增强自我保护意识，将连续的社会追踪和广泛的社会参与相结合，要力求新闻报道所揭示的问题有一个善终。在这一点上《长江日报》的社会新闻版块做得还不是很到位。

2.意外事故类型及占意外事故总量的比例及其分析。意外事故包括：对意外事故新闻进行再分类，是因为它占新闻总量的比例最高。虽然机关报纸没有象有些都市报一样为吸引受众眼球而搜奇猎异、哗众取宠，但机关报纸新闻来源单一，与其它都市报内容交叉、市场交叉、信息源交叉，内容重复超同。报纸之间经常重复使用新闻信息，会使读者失去新鲜感。如8月1日的报纸对“现役军人今起免费坐公交”的报道，其它都市类报纸在当天都曾报道过。关于凶杀、工伤、火灾、交通肇事等新闻在当日同城报纸中更是比比皆是。同城竞争的报纸出现同质化倾向，不仅造成了社会资源的浪费，而且，若是读者同时买几份报纸在手，就会天天看到报纸上刊登的有关情杀、枪杀、车祸、抢劫、诈骗、盗窃等方面的负面新闻，给人感觉好象这个社会只有阴暗面，使人对周围生存的环境充满压抑和恐惧。另外，不同时段，报纸都有自己的报道重点和难点，这只是迎合形势的需要，并不是一种一以贯之的经常性的行为。比如，一到八月，各大媒体关于“慰问部队官兵”的文章、专题也多了起来。仅仅把这种引导局限到某一时段，是一种非常功利的做法。

3.关注弱势群体生存状况的分析。贫困人口是构成社会弱势群体的主要组成部分。贫困是一种社会现象，对贫困的关注即是对底层的关注，正因为底层者多为弱势，在很多时候是被社会忽略的一个群体。贫困大学生的大量存在是如今高校一个不容忽视的现实，它是高校扩招带来的新的现象，也是社会的热点问题。报纸对这样一个群体的报道可以说必然会引起社会各层面的关注。如果通过报纸呼吁，社会能够在他们艰难困苦的时候给他们以帮助，必然会给他们带来对社会健康积极的评价，知道社会并没有抛弃他们，人间的关爱无处不在。笔者认为社会对贫困学生的关爱方式虽是多样，但对贫困大学生的关注如果像2007年8月9日社会新闻中 “中百仓储超市联合送岗活动（引）贫困大学生领到首笔工资（主）”报道的那样，以一个既不伤害个人自尊，又能体现个人劳动价值的方式来帮助他（她）们，大学生们才会更懂得生活的不易也会更珍惜这样的工作机会，并且养成了不等不靠、自强自立的品格，这对他们今后的成长会更有帮助。

青少年弱势群体，是指那些刚刚脱离他人监护的儿童时期在过渡到准成人阶段的过程中所谋求的政治、经济、社会、文化角色尚未确立，因而需要整个社会予以特别的关注的未成年人。他（她）们是最活跃的社会群体，也是社会的未来。4篇关注青少年成长的新闻中， 3篇是暑期学校开展夏令营活动的，有1篇是网瘾少年沉溺网络游戏的追踪报道。青少年上网成瘾往往是家庭教育出了问题。青少年沉迷网吧更大的责任在于其监护人、社会及教育制度本身的责任缺失。媒体在加强未成年人思想道德教育的同时，也要加强成年人的思想道德建设，青少年要真正戒除网瘾需要家长、学校和整个社会的共同努力。

农民工是改革开放后出现的新的群体，但是由于经济地位和文化水平的低下，他们成为了社会上的弱势群体。《长江日报》社会新闻版块中有一专栏叫“特别关注”，14期报纸中共有4期开设了此专栏。只有一篇《谁来为他们撑一把“遮阳伞”》是呼吁有关部门改善农民工生存状况的。虽然武汉市出台了8项督促建筑行业改善农民工夏季工作和生活环境的措施，但在武汉三镇仍有许多行业的农民工依旧默默地在高温下艰苦的工作和生活。几乎没有人来为相当多还没有明确主管部门的农民工“撑腰”。8月5日社会新闻有一篇关于一女民工从4米高处坠落摔成重伤的报道，这名女工最后有没有钱医治、有没有脱离生命危险报纸并没有后续报道。作为城市的特殊群体，农民工往往是城市建设中危、难、险、重任务的承担者，他们抛家别子来到城市，为了城市建设出力流汗，从事许多城里人不愿做的事情，他们为城市建设所作出的贡献是有目共睹的。但他们的基本权利和合法权益没有得到充分而有效的保障，许多农民工的生存境况令人堪忧。媒体上报道的与农民工生活相关的内容的匮乏，导致农民工很难通过媒体来获得他们所需要的信息。对于农民工，媒体需要关心的是他们的生存环境和公平正义，反映的应该是他们日常生活中普遍的需求和迫切解决的问题，他们需要实实在在的帮助。媒体对农民工的关爱不能停留在空洞的口号或形式主义的应付上，应该联合政府部门以及广大工会组织在妥善解决欠薪等老问题的同时，善于发现新问题，解决新问题，如高温下的劳动保护、农民工饮食食宿条件的改善等，将关爱的触角伸得更深更广。一个负责的新闻媒体更有责任为城市底层劳动者代言，以期引起社会更为广泛的共鸣。

二、结语

即使是机关报的高端读者，在阅读时政新闻报道的同时，也有阅读社会新闻的需求。在媒介市场日益激烈的竞争中，机关报没有理由在报道时政新闻的同时将社会新闻拱手让给生活类报纸。随着社会的发展，受众整体素质正在不断提高，以往作为“小报”作风或“软新闻”的最佳“注脚”的社会新闻，必然会在这一风潮中经历改变。社会新闻由于其可读性强已经越来越受到新闻媒体的重视，做好社会新闻也是各媒体增强其贴近性和可读性的重要方面。对于具有鲜明政治性和导向性的机关报来说，它的读者定位决定了其社会新闻的定位与其它媒体相比是有着层次区别的，它应该具有深刻的思想内涵、较高的新闻价值取向和良好的社会效应。因此，在新形势下，机关报探索创新社会新闻报道的有效途径就显得尤为重要。机关报是主流大报，担当着传播党的声音、引导社会舆论、弘扬积极健康向上的先进文化的重任。要做好社会新闻的报道，就应当注重“人文关怀”的发展，彻底放下架子，用心挑选、提炼，不拿“性”、“星”、“腥”等低俗新闻作为“卖点”，放弃社会新闻报道“生、硬、冷”的面孔，绝不以丧失自身报格和人格为代价来博取读者廉价的一笑。就实际生活而言，大量与国计民生，百姓衣食住行、生老病死、喜怒哀乐，与人民群众根本利益相连的社会新闻直接、真实、具体地反映着党和国家的大政方针、工作主题。受众广为关注和渗透力极强的社会新闻，有相当一部分往往是社会生活中的热点和难点问题，直面并且报道这些问题，不仅需要勇气，而且需要水平。能否做好社会新闻，这在一定程度上考验着机关报对于社会舆论和其他媒体的引领能力。要将社会新闻做得通俗生动而不低俗，既有可读性、又有有益性，这并非易事。以一定的版面做有较高品位的社会新闻，在这一领域中发挥应当发挥的引领作用，这既是机关报的不可推卸的神圣责任，同时也是增强自身可读性的路径之一。

（作者单位：华中师范大学文学院）