江南四月，正是樱花烂漫时。一辆轿车来到水乡古镇周庄路口，一位交警礼貌地示意停车，说明游人应步行入镇。随行人员下车商量：来访的日本年迈女士因腿脚不便，能否乘车入镇，说话时无意中提到了客人的名字，交警一听来宾的名字很是激动，当即给予贵宾待遇放行。来宾到周庄是临时动议，只想看看她亲手种植的樱花，并未通知任何接待方，不想，所到之处，频受礼遇。这位在周庄连普通市民都知晓和崇敬的日本女士就是著名画家桥本心泉。她曾以周庄的太平桥为背景，创作了一幅画——《周庄的某一日》，周庄为此在著名参观点“沈厅”特设展厅展览，并永久收藏于博物馆。她与周庄的故事被写进了导游词，随着导游员绘声绘色的讲解而流传四方。

桥本心泉是一位气质如兰的优雅女士，但在艺术书画界，人们习惯地称呼她为“先生”，这不仅是对她的尊敬，也表明了她在艺术界德艺双馨的前辈老师的身份。她从津市走向全国，从日本走向国际，尤其与中国结下了不解之缘，不仅在周庄，从江南水乡到北国之疆，从黄土高原到丝绸之路，都留下了她的足迹。在她到过的许多城市中，最令她无法释怀、魂牵梦萦的地方，是有着“城市山林”美称的江南名城——镇江。

桥本心泉究竟有着怎样的人生梦想和艺术追求，让我们走近她的心灵，倾听她的心声。

——“作画的道路漫长而严峻，然而，我愿以真实的自我去创造那无限美好的世界，这便是我的人生。”

桥本心泉原名桥本三重子，先后就读于杉野妇女学院的服饰设计和师范专业，精于素描、色彩学和文学，这为她日后从事绘画打下了良好基础。桥本大学毕业后开始研习日本画，并先后师从日本一些著名画家。桥本在习画和创作的过程中，不拘于日本本国，而是周游世界各国，观摩世界著名绘画大师的名作。她充分发挥自身专业素描、书法和色彩造型的功底，汲取大自然精华和东西方有益于日本画的创作技法，将东方线条的洗练流动美与西方油画的光影色彩美融会贯通，悉心钻研，造诣日深，形成了自己独特的绘画风格。1978年，她的作品首次参加津市美术展，引起各界的注目。此后，其绘画的激情一发而不可收，创作了数百幅作品，每年参加全国的《每日展》、《日展》、《中部日本画展》、《日春展》和《三重县美术展》等展览，荣获了最优秀奖、特别奖、优秀奖、艺术公论奖等，除在国内各地举办个人画展外，还多次赴美、英、法、菲律宾、也门等国写生访问并举办个展。她先后被推选为新日本国研究会会员、三重县艺术文化协会会员、三重县书法联盟理事和津市美术展特邀作家，成为日本中部以至日本画界的知名画家，并获得日本文部省颁发的文化功勋者奖，日本文化振兴会颁发的国际文化艺术奖，以及泰国授予的王室艺术勋章等多项荣誉。

1984年，桥本踏上了中国的土地，偏爱东方艺术的她为自己打开了一扇更为浩瀚的文化艺术的宝库。从此，每年她都率领艺术协会的同仁，来中国各地采风和写生，把对中华文明的挚爱以绘画的形式表现出来。由于日本画是用岩粉掺胶在一种特殊麻纸上的作画，因此，桥本每到一处写生，总要就地带回细沙或碎石磨成粉掺入矿物颜料来作画，以表达对中国大地的深情。而对中国书法的研究和与中国画家的艺术交流，又使桥本进一步了解了书画的渊源关系，掌握了中国水墨画技能，艺术创作进入了更高的境界。她的中国题材的作品不仅活跃在中国，还在法国、德国、比利时等国际画坛上，多次夺得国际艺术文化奖桂冠，其中一幅作品还被德国葡萄酒采纳为商标标记。

桥本之所以为自己起笔名为“心泉”，是因为她的画笔之下流动的是心中的泉水。她说：“我要在画面上从无开始作第一笔起，便渗进我的心灵，一直画到我心满意足为止。”作画时，她用“心”去感应，用“泉”去滋润，用情感调动所有的色彩功能，使整个画面的视觉形象与心境完全统一，创作一幅画往往延续二至三个月的时间，充分体现了画家的执著、自信和毅力。

——“镇江是我的第二故乡，在我有生之年，一定要为促进两市文化艺术交流而竭尽全力。”

桥本心泉有一个亲切的别称——“镇江妈妈”，在津市几乎家喻户晓，只要她一离开津市，不管去了哪里，有人问起她时，邻居或朋友的第一反应就是：“去镇江了。”确实，她对镇江的热忱已不是语言可以形容的，她奔波于津市与镇江之间的次数，多的连自己都记不清了。

桥本和镇江的最初结缘是在1984年冬。那年，日本津市成为中国镇江的第一对友好城市，桥本慕名来到镇江，江河交汇、山环水抱的天下第一江山的气势和有着悠久丰厚的历史文化积淀的江南风情，使之一见倾心。人说书画相通，对东方文化有着深入研究和爱好的桥本初遇焦山著名的大字碑《瘗鹤铭》时，激动之情难以言表，称之为“梦幻之碑”。这是早在明代以前就流传到海外的碑帖，在日本书界备受推崇，日本江户时代的著名书法大家良宽曾留下“含翰可临瘗鹤帖”的诗歌佳作。

回国后不久，桥本即组建了“津市·镇江市艺术文化交流协会”，并亲任会长，旗下群英荟萃，会员迄今已达700多人。协会成立后，桥本频繁地往来于津市、镇江两地，以笔会友，以墨成缘，与镇江很多人尤其是书画界人士成为朋友。她在组织津市艺术家访问镇江，与镇江中国画院进行书画交流的同时，也深感到文脉深厚的镇江画家有实力，并且应该走出国门向日本人民展示中国画的风采，以此推动中日文化艺术的交流和发展。1987年，经过她的努力，成功邀请了镇江市文化交流团访问日本，并首次在日本三重县美术馆举办了《津市·镇江市艺术文化交流会展》、《丁观加书画作品展》和《县民欢迎书画展》。当时，中国画家在日本开个展的为数甚少，而且两地艺术家在短短3年的交流中即产生了一批较好的作品，引起了社会积极的关注和反响。此后，类似的展览和文化交流活动每年都有举行，如：《镇江市现代书画作家展》、《杨逸塘·李苇成中国画展》、《丝绸之路·走进天山南路展》、《中日吟诗朝会》和“芙蓉楼中秋赏月会”等。桥本还热心帮助镇江书画家出版发行作品集，如《丁观加书画作品集》、《薛元中访日写生作品集》等。镇江和津市的一批地方书画家通过这样的交流活动，逐渐在国际画坛中脱颖而出，影响已从日本扩大到韩国、美国、欧洲等地。

其间，镇江焦山的“瘗鹤铭”始终是她关注的焦点，两地的书画家围绕着良宽与瘗鹤铭的学术专题进行研究和探讨，并引起了海外书法爱好者的关注，产生了一批研究成果和研习作品。在此基础上，镇江和津市先后在两地举办了“瘗鹤铭国际学术研讨会”、“良宽诗碑亭揭幕仪式”和“良宽书法与瘗鹤铭国际学术交流会”等颇具规模的国际性活动，集结出版了《良宽与瘗鹤铭》一书。曾经有些落寞的千年瑰宝——“瘗鹤铭”又一次散发出耀目的光辉，使镇江的书法旅游人气节节攀升。

津市·镇江市艺术文化交流协会不仅是两市结好以来最早成立的民间友好团体，也堪称推动两市友好交往的最为活跃的民间团体。2004年秋季，在协会步入20周年华诞之际，桥本再次耗费大量个人资金和时间，牵头举办了规模盛大的“庆祝津市·镇江市艺术文化交流协会创立20周年纪念展”。展览以“回首欢快、感动的20年，走向未来”为主题，内容丰富，图文并茂，史料翔实，物品精美，有两市艺术家创作的绘画、摄影、书法和艺术精品，有记载了感人历史瞬间的交流活动照片，有中国民族戏剧服装、镇江物产、津市工艺，以及两市交往的纪念品、作品集等实物展品。津市·镇江两市市长近滕康雄先生和许津荣女士亲临剪彩并发表了热情洋溢的讲话。在3天的展期中，展览现场吸引了数以千计的日本市民前往观摩，成为两市结好20周年纪念活动中引人瞩目的亮点。

——“艺术是世界的共同语言，一幅画、一件作品能使语言各异的人们心灵相通。以艺为媒，开展交流，促进友好是我孜孜以求的人生目标。”

“乐在人和”是桥本心泉秉承的人生哲学。书画是她的爱好，艺术是她的追求，而她的人生目标则是以书画为媒介，扩大民间交流，增进人民友谊。因此，她对镇江的友好情谊，远远超出了书画交流的范畴。

她编辑出版了与镇江的交流纪念册《您好，镇江》、中国写生纪行《正在腾飞》等书籍（画册），把她对中国及镇江的感受传递给日本人民。其中，《您好，镇江》一书参加了在北京举办的“国际友好城市交流成果展”，受到各参展国的关注。日本NHK追随她拍摄了《中国写生行》，镇江电视台也制作了《笔底心泉》等专题电视片。这些，都对传播中国文化，塑造镇江形象起到了积极作用。

她利用自身的影响力，努力拓宽日本与镇江各界的对口交流领域。1989年，她率领津市大园歌谣教室访华团访问镇江，将风靡日本的卡拉OK介绍到镇江，并开展了服装设计、裁剪、编织等方面的交流。从此，大园歌谣教室即与镇江文艺界建立了稳定关系，相互交流，共同提高，中日文艺爱好者分别在两市同台演出多次，受到市民的欢迎。1993年，为三重县立上野农业高等学校和镇江句容农业学校（现江苏农业职业技术学院）牵线，建立了友好校际关系，并以此为契机，扩大交流，使上野市与句容市建立了友好交往城市关系。始于1993年4月，一年一度在中国镇江举办的“中日友谊梅樱园活动日”也受到了桥本的大力支持和帮助。她每年都组织团队来到镇江参加植树联谊活动，所种植的数百株樱花在镇江已长得枝繁叶茂，芬芳吐蕊。

她以一个母亲的情怀，关心在日本的中国留学生的生活。她经常会抽时间去看望远离父母的镇江留学生和研修生，给他们以精神上的慰藉，帮助解决实际困难。留学生们都亲切地称呼她为“镇江妈妈”。有一次，一位在日研修生不幸遭遇交通事故，桥本得知后立即赶往医院探望，伸出援助之手，给予无微不至的关怀和帮助，并协调有关方面妥善处理了事故。当研修生眼含热泪向她致谢时，她露出慈母般的微笑说：“友谊是没有国界的，感情是相通的，在日本，我就是你的亲人。”就这样，在津市与镇江结好20年来，镇江凡有团组或个人到津市，她必定给予宾至如归的接待；镇江举办大型友好国际活动，她都积极参加，鼎力支持，民间友好使者的形象始终如一。

过去，有一位被誉为“沟通东西方文明的人桥”的美国伟大女性赛珍珠，视镇江为她的中国故乡而受到镇江人民的永远爱戴；现在，桥本心泉女士也以孜孜不倦的热诚奉献给她的第二故乡——镇江，不也在中日人民之间起到了“人桥”的作用吗？她名至实归，成为第一批荣膺“镇江市荣誉市民”称号的外国人，镇江人民以拥有这样的“女儿”而骄傲。

2005年2月15日