照相侦察卫星作为现代战场的“千里眼”，是发展最早、应用最广的航天器。它是空间侦察监视任务的主要承担者，是不折不扣的“超级间谍”。在科索沃战争中，北约至少动用了5颗照相侦察卫星全天时、全天候地对整个战场进行侦察、监视，并进行打击后效果的精确评估。

一、照相侦察卫星的基本原理和特点

照相侦察卫星是采用光学成像的空间遥感设备进行侦察的航天器。其遥感设备包括可见光相机、红外线相机、紫外线相机、多光谱相机、微波遥感设备等，它们各有自己的特点及用途。

可见光相机的基本原理类似于普通相机。它具有地面分辨率高、图像清晰直观、易于判读和识别等优点；缺点是只能在白天、天空晴朗时工作，且不能识别伪装。

红外线相机的原理是利用地球上物体都能辐射红外线这一特点，用红外遥感器探测物体的红外辐射能量，然后分别以目标的辐射温度或热成像的方式显示出来。其优点是具有很高的温度分辨率，昼夜间均能实施侦察，有一定的识别伪装能力；缺点是受气象影响大，不能全天候工作。

紫外线照相机是在可见光照相机的镜头装上紫外滤光镜，可以进行紫外照相。由于白雪对紫外线的反射率很高，而一般白色颜料及大多数材料对紫外线的反射率较低，所以紫外照相可用于揭露地上涂有白色颜料的伪装目标；其缺点是只能白天工作，并受气象条件影响。

多光谱相机的原理是将目标的光谱按波长分成若干窄的光谱带，在同一时间内用多镜头、多相机分别在各个不同光谱带上对同一目标进行照相，然后将图像资料进行加工处理，并绘制成光谱曲线，再与用同样方法预先测得的各种目标光谱曲线做比较，就可以鉴别出目标的类型。其特点是能识别伪装，但在恶劣气象条件下难以工作。

微波遥感设备的原理是通过地面物体辐射微波能量的强弱，或接收星上雷达发出的回波来识别目标。其特点是不受气象、光照条件的限制，并且有一定的穿透地面表层及森林、冰块的能力，有利于揭露隐蔽和伪装的目标，但分辨率较低。

照相侦察卫星通过以上遥感设备获得信息后，可采用自动冲洗胶片、回收胶卷、数字图像传输等途径将信息实时传回地面接收站，供指挥中心使用。

二、照相侦察卫星的现状

目前只有少数国家能够发射并回收照相侦察卫星，其中以美国历史最久，水平最高。美国从1959年开始研制照相侦察卫星，至今已发展到第六代。其中60年代发射的前三代卫星，由于重量和侦察设备的限制，分为普查型和详查型两种。普查型轨道近地点一般为200到300公里，携带广角、低分辨率照相机，对敌方国土进行普遍拍摄，通过无线电传输的方式把照相信息发回地面站，以发现具有重要军事价值的目标；详查型的轨道近地点一般为130到200公里，利用高分辨率窄角照相机对某些特定地区进行照相，通过回收胶卷的方式获取精确的目标信息。但是随着科学技术的不断发展，美国从第四代卫星（称为“大鸟”，代号KH-9）起，由一颗卫星承担普查和详查两种任务，从而大大提高了卫星的利用率。第五代照相侦察卫星以“先进锁眼”-11（KH-11）光电成像侦察卫星为代表。在空袭南联盟的军事行动中，北约动用了3颗KH-11照相侦察卫星。在天气较好时，3颗KH-11光电成像侦察卫星可提供高分辨率的可见光和红外图像，既能普查（在地面分辨率优于3到5米），又可以详查（分辨率优于2米）；既能在白天进行可见光照相，又可以在夜间进行红外照相，还能进行电子侦察，星上的红外照相机能发现有热源的伪装物，并能在光线不足或全黑的条件下拍摄地面目标。这3颗卫星可将所获得的数字图像数据用“跟踪与数据中继卫星”实时传输到贝尔沃堡地面站，并经地面站处理立即传到指挥中心，为北约掌握南联盟军队的调动、飞机的起飞等情报提供了可靠的保障。第六代照相侦察卫星“长曲棍球”是目前世界上最先进的雷达成像侦察卫星，也是世界上唯一一种军用雷达成像卫星。在刚刚结束的科索沃战争中，北约动用了两颗“长曲棍球”卫星在恶劣天气情况下实施侦察，星上的高分辨率（0.3米至1米）合成孔径雷达能克服云、雾、雨、雪和黑夜条件的限制，实现全天候、全天时的侦察。它不仅特别适用于跟踪舰船和装甲车辆的活动，监视机动或弹道导弹的动向，而且还能发现经过伪装的武器装备和识别假目标，甚至可以穿透干燥的地表，发现藏在地下数米深的设施。

我国1970年成功地发射了第一颗人造地球卫星，成为世界上第五个拥有人造地球卫星的国家。1975年，我国的返回式卫星发射并回收成功，表明我国在利用外层空间方面迈出了关键的一步，成为继前苏联、美国之后利用返回技术回收多光谱胶片的第三个国家。可以自豪地说，在航天领域，我国是走在世界前列为数不多的国家之一。

三、照相侦察卫星的发展趋势

由于各种高技术手段的广泛应用，照相侦察卫星和其它卫星一样都面临着重大变革。

1.发展卫星防护技术，提高自卫能力

反卫星武器的研制成功要求卫星必须具有较强的自卫能力。目前提高卫星防护能力的途径主要有：研制能抗激光、粒子束武器的防护“装甲” ；采用新的抗辐射加固技术；装备先进的轨道机动系统；采用高效能的电磁炮或小型火箭等。

2.发展小型化、通用化卫星

为了便于空间管理与控制，减少空间垃圾，军用卫星必然要向小型化、通用化方向发展。这样不仅降低了成本、减少了发射次数、提高了卫星的军事经济效益，而且使卫星的隐蔽性增强，降低了被打击概率。

3.发展新的空间运载工具

美国正在研制一种新型航天飞机，它不需要助推火箭，无需专门的发射架，就能像普通飞机那样起飞和着陆，依靠自身的发动机推力直飞太空进入地球轨道，这样就会使卫星的机动性能、利用率大大提高，以满足现代战争的需要。