生活垃圾带回地球。

“笨鸭”起飞——“天鹅座”号

人生的意义是什么？

1954年，戴维·汤普森出生于一个贫穷的家庭，天生愚笨，外号“笨鸭”。他言语不多，但一直在想：一只笨鸭怎样变聪明？一个穷小子怎样当上亿万富翁？一名学渣怎样为人类做最大贡献？汤普森认为只有一条路：努力读书，敢想敢干！1976年，汤普森毕业于麻省理工学院航天专业；1978年，获得加州理工大学航空喷气推进硕士学位。

1981年，汤普森成立了美国轨道科学公司，研制火箭、导弹、反导导弹、卫星、航天飞船等，成就非凡，创造了许多世界纪录。到2015年3月，美国轨道科学公司共执行了482次太空任务和359次火箭发射；79次火箭发射，207次亚轨道火箭发射，78次商业卫星发射，78次政府卫星发射，40次太空运载任务，359次火箭、导弹、反导导弹试验飞行。

美国轨道科学公司是美国最大的航天制造商和国防工业公司之一。它曾进行70多次国家导弹防御系统的反导导弹拦截作战，未来几年还有30个拦截作战警戒的任务。目前，轨道科学公司正在设计和制造95多颗卫星，2018年底前交付用户。汤普森实现了人生的梦想。

“天鹅座”货运飞船是美国轨道科学公司研制的自动货运飞船，用于美国航空航天局商业轨道运输服务。它由轨道科学公司的“安塔瑞斯”火箭或“宇宙神-5”火箭发射升空，专门运输物资前往国际空间站。

“天鹅座”飞船由加压货物舱和服务舱组成。它重1500千克，长5.1米，直径3.07米，内部容积18.9米，运载能力2000千克，设计寿命1个星期到两年。“天鹅座”采用肼和四氧化二氮做推进剂，有两个长方形的砷化镓太阳能帆板，能够产生4千瓦的电力。

2014年10月28日，美国轨道科学公司发射“安塔瑞斯-130”火箭，将“天鹅座-3”货运飞船、美国行星实验室公司的26颗“羊群-1d”地球观测卫星等共计30个航天器送上太空。火箭发射6秒钟后，第一级火箭发动机故障，飞行终止系统激活。“安塔瑞斯-130”爆炸和大火，烧毁了车辆和货物，没有人员伤亡。这是一次航天史上最大发射失败之一，损失多种航天器30個，创造了毁坏卫星最多的世界纪录。

2015年12月6日，美国轨道科学公司老板汤普森下令发射第二代货运飞船——“天鹅座-4”号。新飞船比老飞船大多了。它重1800千克，长6.3米，直径3.07米，运载能力3500千克，内部容积27米。“天鹅座-4”飞船发射成功。它最值得夸耀的是：非常漂亮！它将之前的两个长方形太阳能帆板变成了圆形，咖啡色的太阳能帆板优雅潇洒，美艳惊人。

快递小哥——“天舟”号

2016年9月15日，中国从酒泉卫星发射中心发射“长征-2F”运载火箭，将“天宫-2”号空间站送上太空。随后，“神舟-11”号载人飞船也于当年10月17日发射升空，航天员景海鹏、陈冬进入“天宫2”号空间站，开展太空科学试验。“天宫-2”号的投入使用正在召唤中国的货运飞船。

“天舟”号货运飞船横空出世，由中国空间技术研究院研制。它全长10.6米，最大直径3.35米，起飞重量为12.91吨，太阳能帆板展开后最大宽度14.9米，运送能力约6.5吨，推进剂补加能力约为2吨，具备独立飞行3个月的能力。中国航天迷送给“天舟”号货运飞船一个昵称——“快递小哥”。

“天舟”号飞船由一个直径3.35米的货物舱和一个直径2.8米的推进舱组成。货物舱用于装载货物，推进舱为整个飞船提供动力与电力。推进舱两侧各有一片3联太阳能帆板。“天舟”号共安装了25牛、120牛、150牛、490牛4种不同推力量级的36台发动机。推进舱后部安装了4台490牛变轨用的主发动机。飞船还安装了3种不同推力量级共32台姿控发动机。

“天舟”飞船的任务是：定期向“天宫-2”号空间站运输水、食品、空气，等生活用品，以及货物、燃料、仪器、设备、补给等。当发射后，它会自动与“天宫-2”号交会对接。航天员要将货运飞船上的物资搬运到空问站内。

“天舟”飞船还有两项任务：充当“天宫-2”号空间站的垃圾桶：航天员将“天宫-2”号空间站的垃圾等搬至“天舟”飞船运走；焚毁垃圾与自身：当脱离空间站，返回地球时，“天舟”飞船会快速下降，进入“死亡轨道”，以流星的方式在南太平洋圣诞岛航天器墓地上空大气层中烧毁，不留一点痕迹。

2017年4月20日19时41分35秒，中国第一艘货运飞船——“天舟-1”号从海南文昌航天发射中心，搭乘“长征-7”号运载火箭发射升空。大约10分钟后，“天舟-1”号与“长征-7”号火箭成功分离。它进入近地点200.033千米，远地点383.375千米，轨道倾角42.808°，轨道周期1小时30分钟21.63秒的预定轨道。

“天舟”号飞船十分先进，也十分争气。它的大小不如日欧的货运飞船，名列第三。“天舟”号的运载能力高于俄罗斯“进步-MS”号、日本“东方白鹳”号，低于欧洲航天局自动货运飞船，列世界第二。“天舟”号货运飞船的载荷比，也就是运载货物的重量与货运飞船本身重量之比，高达48%，高于日欧的货运飞船，为世界第一。“天舟”飞船顺利完成了第一次飞行，第一次对接“天宫-2”号空间站，任务艰巨，贡献巨大，意义重大，永垂世界航天史册。

天机不可泄露

一个精彩的传说开始演绎！“天舟-1”号与“天宫-2”号空间站完美对接。“天舟-1”号在3个月的生命里，将表演太空运输，快速交会对接、前后交会对接、太空装卸、太空加油、侧空翻等太空特技。它还进行半导体光电子材料、金属合金、亚稳材料、纳米材料、复合材料、太空冶炼、高精度测量、辐射环境和大气环境等科学试验等。

“天舟-1”号为“天宫-2”号空间站运送了110个包裹，其中几个包裹里隐藏着高科技秘密。航天专家透露了几种秘密“武器”：“天极”太空望远镜、迷你太空温室、超级数码相机、量子通信仪器、空问应用天地支持系统等。

“天极”太空望远镜搭载在“天宫-2”空间站上的伽马射线偏振探测仪。它的主要科学目标是：探测和研究遥远宇宙中突然发生的伽玛射线暴，并在国际上首次对伽玛暴的偏振性质实现高精度、系统性地测量。“天极”望远镜将深入研究恒星演化、黑洞形成，以及伽玛射线暴爆发的物理机制。

伽马射线暴是宇宙中发生的一种最剧烈的爆炸。天文学家认为：它是巨大恒星在燃料耗尽时塌缩爆炸，或者两颗邻近的致密星体，如黑洞或中子星合并产生的天文现象。伽马射线暴的时间不长，短至千分之一秒，长则数小时，但会在短时间内释放出巨大能量。它的威力极大，一分钟释放的能量相当于几百个太阳100亿年释放能量的总和，甚至扭曲地球磁场。“天极”太空望远镜将更好地理解极端天体物理环境下产生的伽马射线暴，为研究这种宇宙中最猛烈的爆发现象做出重要贡献。

迷你太空温室是一个养殖植物的小温室。为了人类长期在空间站生活和工作，航天员必须种植太空植物和粮食，自给自足。绿色植物可为人类和动物提供必需的食物和氧气。迷你太空温室将栽培两种植物——拟南芥和水稻。科学家将探索在太空环境中如何控制植物开花、成长和结种的技术与方法。这将为建立人类长期太空生存的生命生态支持系统奠定基础。迷你太空温室能为植物生长提供必需的水分供给，以及光照、温度控制。科学家利用可见光图像和荧光图像，研究植物在太空的生长发育。

超级数码相机是一架宽频段成像光谱仪。它安装在“天宫-2”空间站的下方，拥有“火眼金睛”的本领，观测地球、天气地理，样样精通。当“天宫-2”号飞越地球，大陆、海洋、岛屿等瞬间掠过，90分钟左右环绕地球一圈。如果一支航母舰队驶往太平洋，绝逃不出超级数码相机的神眼。

量子通信是一种利用量子纠缠效应进行信息传递的新型的通信技术。量子通信具有高效率和十分安全等特点，是国际量子物理和信息科学的研究热点。“天舟-1”号为“天宫-2”号空间站运送了一台量子密钥分配试验空间终端。它通过高精度自动跟瞄系统与量子密钥分配地面终端配合，在地面站与目标飞行器之间建立起量子信道，并進行空地量子密钥分配试验。这是世界上首次空地量子密钥分配演示实验。它将为载人航天的空地间量子保密通信，以及未来的天地量子保密通信网络建设打下基础。

“天舟-1”号的意义十分重大。它突破和检验了空间站货物运输，快速交会对接、太空加油等关键技术。这标志着中国载人航天工程第二步胜利完成，也正式宣告中国航天迈进“空间站时代”。

编辑：石坚