当早起世博会在欧美举办时,当时的中国人把世博会称为“炫奇会”或“赛奇会”。

 1851年,英国伦敦万国工业博览会:自动链式精纺机、大功率蒸汽机、轨道蒸汽牵引机、高速汽轮船、隧道和桥梁等模型。

令人激动的“大功率蒸汽机”:蒸汽机拉开了第一次工业革命的帷幕。在早期的几届世博会上,蒸汽机是最引人注目的展品。第一届世博会上展出的大功率蒸汽机让全世界的参观者激动不已,瓦特也因此在去世32年后的此时名扬天下。

 1853年美国纽约世博会:附有安全装置的电梯。

 1855年巴黎世博会:混凝土、铝制品和橡胶、乐器萨克斯。建造了XY轴构筑的网型会场、拱形会场。

 1862年伦敦世博会:缝纫机、印刷机、贝西默炼钢法、解析机、手动洗衣机和火车头。

偶然所得“贝西默炼钢法”:英国工程师贝西默的专利炼钢法在此届世博会上受到了极大的关注,各国重工业领域的企业家几乎不敢相信自己的眼睛,他们欣喜若狂地接受了贝西默的这种低耗、高效的新型炼钢法。当时的炼钢法是把氧化物和铁装入转炉一起熔炼,速度很慢。一次,贝西默在炼一炉钢时,因焦炭供不上导致生铁没能充分熔化。贝西默想,与其坐等一炉生铁报废,倒不如把炉壁吹干净。于是他开动吹风机,向炉内吹入空气,但预想不到的情况发生了:尚未充分熔化、热得发红的生铁被空气一吹,立即开始熔化。这就是贝西默炼钢法,是炼钢史上具有划时代意义的发明。

 1867年巴黎世博会:电灯塔、海底电缆、水力升降机和滚珠轴承。

 1873年维也纳世博会:电动马达、有长距离的送电实验,两种类型的发电机和磁铁的比较实验,电梯、电锅。

意外发明的电动马达:

比利时的齐纳布•格拉姆在此届世博会上送展的是环状电枢自激直流发电机。在布展中,他偶然接错了线,把别的发电机发的电,接在自己发电机的电流输出端。此时,他惊奇地发现,第一台发电机发出的电流进入第二台发电机电枢线圈里,使得这台发电机迅速转动起来,发电机变成了电动机。它意味着人类使用伏打电池的瓶颈终于突破。这一事件,直接促进了电动马达的问世。更预示着一个崭新的电气化时代取代蒸汽机时代拉开了序幕。

 1876年费城世博会:收割机、打字机、电话、空压刹车、冰库车,由同一条电线同步拍发两项消息的双重电报机、自由女神像。

电话的进化:改变了人类传播和联通方式的电话,在世博会上也充分完成了自己的进化历程。1876年,贝尔在费城世博会上初次展示他的发明成果。当声音通过奇妙的“话匣子”传到另一头时,所有人无不为这一奇迹震惊。1904年圣路易斯世博会上,无线电话亮相,并供馆内的参观者体验。1964年纽约世博会,又首次推出了可视电话,实现了人们通话时既闻其声、又见其人的梦想。

 1878年巴黎世博会:爱迪生的留声机、 用钨丝制作的白炽电灯,冷冻船。

 1889年法国巴黎世博会:埃菲尔铁塔、新式四轮汽车等。

 1893年芝加哥世博会:电的发明和应用、柯达胶卷、打字机、费尔斯转轮、爆米花、蓝带啤酒、麦片和箭牌口香糖。

“上天转转”费尔斯转轮:在埃菲尔铁塔轰动世界后,芝加哥世博会如何在世界面前展现出美国的独特气势?设计师乔治•菲尔斯(George W. Ferris)说,“那就做一个玩的大车轮,因为人们想到天上转转”。于是费尔斯转轮诞生了,“这个高80米、36节车厢、每次最多可乘坐2160人的大家伙,史无前例地一举把1440名惊叫着的游客旋上了高空!”

 1900年巴黎世博会:移动人行道、消防车、法国卢米埃兄弟制作的电影、可以连续显示照片的装置、新型感光胶片、雕塑《思想者》。

 1904年圣路易斯世博会:热狗、冰淇淋蛋筒。

 1937年巴黎世博会:现代雕塑《水银喷泉》、雕塑《工人与集体农庄女庄员》。

 1939—1940年美国纽约世博会:磁带录音机、电视机、电视摄影机、尼龙、塑料制品。

 1958年比利时布鲁塞尔世博会:原子模型塔。

“比利时记忆”原子模型塔:设计者安德•沃特凯恩设计出放大了1600亿倍的铁分子原子构架的原子塔,总高334英尺,总重量为2200吨,由9个直径59英尺的铝质大圆球组成,每个圆球代表一个原子,表现了人类对金属和钢铁工业的尊崇和对原子能和平利用的期望,也被称为是“比利时的埃菲尔”。

 1962年西雅图世博会:航天器。

 1964年美国纽约世博会:复合屏幕、座椅连动式影像式娱乐、伏兹镜头、可口可乐和“迪斯尼”主题公园。

 1970年日本大阪世博会:太阳塔、阿波罗登月带回的“月亮石”。

“生命的礼赞”太阳塔:太阳塔出自日本现代艺术大师冈本太郎之手,其造型像一个冲天巨人,又似一尊古老的雕像。太阳塔上有四个大面具,寓意世界的过去、现在和未来。呈现出神秘的气氛,让参观者感觉置身于远古时代的一个祭祀舞会现场。塔内的布展立意是人类的智慧创造之火如同太阳从远古燃烧至今,并将照亮未来直至永恒。塔中展示相继演绎着“人类与生活”、“人类与自然”、“人类与科技”和“人类战胜自我”的主题。中心展品“生命之树”表现了“生命力量”。

 1984年新奥尔良世博会:奇景墙,航天飞机。

童话般的“奇景墙“(the Wonderwall):由查尔斯•莫尔(Charles Moore)设计。奇景墙的设计具有舞台的意味,大量采用历史记忆,利用折衷主义手法把各种历史片断揉为一体,彰显文化品位。长达0.5英里,充满着休闲节目、咖啡酒吧、美味小吃、琳琅满目的小玩意儿、童话般意境的奇景墙,是此届世博会参观者流连忘返的地方。

 1985年日本筑波世博会:双足站立行走式机器人。

 2005年爱知世博会:会说5国语言的智能机器人、7台机器人组成的乐队、最新的磁悬浮列车、燃料电池混合动力巴士、多行驶模式自动行驶车、电池发电驱动的高空缆车和自行车出租车等。

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中国在历届世博会上获奖或展出的展品:

中国在各届世博会上获奖的工艺品24个品种数百件。1900年至1930年是中国在世博会上得奖的黄金期。

1851年伦敦世博会,上海“荣记湖丝”引起轰动,夺得金、银两项大奖。

1906年意大利世博会,江苏海门颐生酿造公司的“颐生酒”荣获金奖。

1915年旧金山世博会,中国展品共获奖章1218枚。其中苏绣、湖南菊花石、上海“葛德和”陶器、上海美华利插屏钟、北京鼻烟壶、胡开文地球墨、浙江湖笔、浙江乐清黄杨木雕、青田石雕等获得金银奖项多个。泸州老窖大曲酒、贵州茅台酒、张裕酿酒公司的“可雅白兰地”获巴拿马太平洋万国博览会金奖,汾酒获巴拿马万国博览会一等金质奖章,五粮液获巴拿马万国博览会金牌。

1926年的美国费城世博会,常州梳篦获金奖。