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不少人都对宝马不再使用久负盛名的的直列6缸发动机感到耿耿于怀，现在宝马又出了新花样：一款前轮驱动的MPV，以及一台全新的3缸发动机，一连串大胆的举动让人不禁惊呼：这还是宝马吗？

选对方向，迈开双腿，用最扎实的步伐奋力奔向目标——宝马的行事哲学一向都是如此。“请看，这就是宝马出的MPV。”看到我们一脸惊愕，负责车辆外观造型的设计师赶紧又进一步解释道：“先别紧张，目前它还只是我们的一款概念车。我们给它起的名字叫Active Tourer。

尽管它确实让人大吃一惊，但设计师保证说这款车仍然传承了宝马品牌的精髓：操控敏捷、造型动感、驾驶起来乐趣十足。这款车的车身长度是4.35米，宽度是1.83米，它采用前轮驱动布局，打破了宝马多年以来一直在坚持的后驱传统。这样做的好处是可以获得宽敞的车内空间，从而迎合家庭用户的日常需要。

这种前驱布局实际上是宝马的研发部门在动力系统方面深思熟虑的结果。从明年起，新一代的MINI就将率先应用这个前驱平台，随后还会有好几款车身长度小于4.5米的宝马新车型在这个前驱平台上诞生。其中包括一款定位低于目前宝马1系的小型车——估计它会被命名为宝马2系。目前的1系不是还没推出Coupe和敞篷版吗？这两个角色将由2系的相应车型来担当。而且，目前的1系在下次换代的时候也将利用这个平台，一举变身为前驱车。

来自德国市场的一项统计表明，97%的宝马1系车主都承认后驱并不是打动他们的首要因素。花较少的钱就可以拥有宝马，这才是真正的吸引力所在。以往宝马的经销商们一直向顾客宣讲“后驱带来更多驾驶乐趣”，现在说法需要变化一下了，已经有不少宝马的经销商开始强调宝马的“高效动力”技术体现了这个品牌的运动基因。

不过既然Active Tourer是一辆概念车，那就可以用它来展示一些更加前卫的动力系统，比如在前驱的基础上再为后轮加上驱动电机。这很像宝马的另一辆概念车——i8，只不过i8的动力系统是后轮用内燃机驱动，而前轮用电动。

前轮用油，后轮用电的概念车Active Tourer还有一个容量为7千瓦时的电池，接上家用电源，2个小时就能充好电。油和电协同工作可提供190马力的最大功率，让这辆车的百公里提速时间仅需8秒，最高时速可突破200公里。至于油耗，据测算，如果用比较柔和的“ECO”模式驾驶，它的百公里油耗仅为2.5升。

先说它的性能和油耗是为了充分赢得大家的好感，因为接下来透露的信息不一定会让所有人感到惊喜——驱动前轮的是一台1.5升的3缸发动机。宝马刚刚用全新的4缸涡轮增压发动机取代了自家久负盛名的直列6缸自然吸气发动机，连很多宝马迷都还没来得及去感受新一代的4缸机，现在又急着要推出3缸机了，这是不是太冒进了？

宝马的发动机技术总监施泰因帕尔泽看出了我们眼中的疑虑。他解释说，新的3缸发动机其实源于一个被称为“发动机积木箱”的概念，它既适用于柴油机，也适用于汽油机，可以是4缸，也可以是3缸，但单个汽缸的排气量都是500毫升，配上涡轮增压器，1.5升的汽油机功率可以达到224马力。

为了进一步打消我们的疑虑，他们找来了一辆已经配上这种3缸发动机的宝马1系轿车以供试驾。我们首先发现这种3缸机纵置在发动机舱内的时候尺寸真的很短，工程师们说紧凑的结构可以保证它能顺利地与很多车型匹配，从MINI到1系，从3系到X1，横置纵置都可以，前驱后驱都适用，甚至可以用在后置发动机的车型上——比如将来的插电式混动车型i8。

试驾这辆3缸1系的感觉真的带给我们一些惊喜。动力输出对油门踏板的响应十分线性，扭矩远比想象中充沛，在中等转速下给人的感觉最平顺。这台发动机与ZF的8挡自动变速箱配合得也很默契。不过就像教科书上写的一样，3缸发动机在怠速运转时平顺性确实不如4缸机。但我们感觉这点振动是完全能接受的，特别是当你体验过那种强劲的扭矩，听到中低转速下低沉的排气声时。当转速继续升高时，声浪就有些扰人了。宝马的工程师们解释说，这是因为目前这套系统还处在试制阶段，只是想减小发动机的排气阻力，看看它究竟能有怎样的动力表现。将来量产的版本肯定会进一步完善消音措施。

那么什么时候量产呢？很快！从2013年起这款3缸发动机就开始逐步取代目前宝马发动机系列中那些小排量的4缸机。