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2012年12月31日11时30分，“披红戴花”的HXD1C0481、HXD1C0482号电力机车牵引着57002次货物列车，鸣着风笛从乌西站驶出，成为在兰新电气化铁路红（柳河）乌（鲁木齐）段运行的第一趟列车。至此，横贯中国东西的大动脉——总长4159公里的陇海、兰新铁路两大干线，全线实现电气化运营。

陇海、兰新铁路横贯江苏、安徽、河南、陕西、甘肃、新疆等省区，是连接我国中东部地区和西北地区政治、经济和文化交流的命脉，也是从中国连云港至荷兰鹿特丹、全长10800公里的新亚欧大陆桥上最重要的铁路干线，被经济学家们称为中国的“金腰带”。

世界上第一条电气化铁路于1879年5月在德国柏林建成。此后，电气化铁路以其牵引功率大、速度快、能耗低等特点迅速普及开来，使全世界电气化铁路营业里程逐年增加。

我国第一条电气化铁路——宝成铁路从1952年7月1日动工修建，1976年实现了全线电气化。2009年11月11日，陇海铁路实现全线电气化。

兰新铁路1950年10月动工修建，1962年12月铺轨至乌鲁木齐，1963年1月15日通车运营。1990年9月12日延伸到阿拉山口，与前苏联土西铁路接轨。

从线路在路网中的地位来看，兰新铁路是我国“八纵八横”铁路路网中十分重要的一“横”，在吐鲁番与南疆铁路相连，在乌鲁木齐与五彩湾铁路相接，在奎屯与奎北铁路相接，在精河与精伊铁路相接，在终点阿拉山口与哈萨克斯坦国际铁路接轨，路网作用十分重要，是沟通祖国内地与新疆、促进西部大开发的生命线。

50年来，在国家投资修建兰新铁路复线的同时，铁道部组织乌鲁木齐、兰州铁路局对兰新铁路多次进行了更新改造，逐步实现了电力贯通，采用了电气集中、半自动闭塞、无线列车调度等先进技术设备，使兰新铁路年通过能力由最初的400万吨，提高到目前年通过能力7000万吨。

兰新铁路兰州至红柳河段、乌鲁木齐至阿拉山口段此前已分段完成电气化改造并投入了使用。

值得特别注意的气象灾害是危害兰新铁路设施和行车安全的大风问题。新疆是世界上铁路风灾最严重的地区，兰新铁路沿线有百里风区、三十里风口、达坂城风区、阿拉山口风口，大风频繁，风力强劲，尤其是了墩至小草湖间的百里风区，每年风季，西伯利亚强冷空气进入新疆后，沿天山北麓聚集，通过七角井山口直泻吐鲁番盆地，最大风力达到12级以上。

“确保电力机车牵引的列车安全通过百里风区”是铁道部的刚性要求。在兰新铁路电气化改造工程全线施工开始前，铁道部下达了在百里风区风力最大的十三间房站，架设10公里接触网试验段的任务。铁路建设者以运输生产的各项正常参数为标准，2010年12月，百里风区10公里试验段接触网架设和设备调整工作基本完成后，经过两年来风吹沙打的“考验”，各项指标安全可靠。

随着兰新铁路电气化改造全线建成开通，新亚欧大陆桥中国段将全面跨入电气化时代。彻底改变了兰新铁路既有线路技术标准低、运输能力不足的现状，客运列车的行车速度将会更快，载重能力也将增强，为新疆资源开发、特色产品外运、人员交流、经贸往来提供强有力的保障。至此，一个大运量的出疆通道，为新疆交通实现东联西出、畅通新亚欧大陆桥，注入了新的活力。