作为人类文明的标志之一，植物染色技术早在春秋战国以前就开始得到广泛应用，秦汉时期，染料植物的种植面积和品种不断扩大。先辈们通过大量实践和不断摸索，创造并积累了天然染料提取、染色的一套完整技术。

植物染料对人体无毒无害，有的还具有抗菌功效，甚至带有天然的芳香，对某些皮肤病有一定的预防和治疗作用。植物染色对环境友好，所产生的废物废水极易分解处理，生产过程基本无污染，同时染色后织物具有色泽自然、大气、典雅、柔和等特点。

现状与无奈

谈及印染行业，就不得不提染料。原始的服装大多保留着材料的原本质地和颜色，直到人们从天然植物和矿物中找到了可以用于着色的天然染料，并发展出了传统染色技术。几千年来，植物染色技术得到各民族的传承和完善，其工艺在愈发成熟的同时，染色效果依旧保持着初时的古朴。时至1857年，化学家无意间发明了合成染料，由于合成染料品种多且易于工业化生产，迅速掀起了一场化工技术的革命，合成染料逐渐替代使用了数千年的天然染料，合成染料的时代持续至今已有百余年。

目前，天然植物染料在印染行业仍具备少量的市场份额，并逐渐受到国内外服装品牌商的重视，但植物染色技术还不是很成熟，很多产品依然局限在旅游工艺品范畴，且粗制滥造、假冒伪劣产品盛行。

此外，作为染料行业和印染行业当下最关心的话题，环保问题受到政府和社会越来越多的关注，但合成染料生产和印染加工在很大范围内仍存在污染问题，甚至在服装等终端产品中残留有害化学品，这是当今染整技术的无奈，也是行业的无奈。

传统的美，传统的局限

相比于合成染料和现代印染技术，笔者更喜欢研究的却是已被替代百余年的天然染料和传统染色技艺，并研读了从《天工开物》的《乃服》、《丹青》等制衣、萃色篇到《本草纲目》的《草部》、《木部》等古籍，探究了古代染工部和近代染坊的生产工艺以及皇帝龙袍的加工工艺。对天然染料和传统染色技艺的了解越深入，就越来越感兴趣，也会越来越推崇：大自然孕育的藏红花、栀子、茜草、蓝草等天然草本植物或是中药材，经过各种手工工艺最终变成优雅而无害的各种色彩，且产品的健康环保性胜过当今的主流产品。

诚然，传统染色技术有其精华的一面，但同样存在不少缺陷。首先，传统工艺所需要的诸多原材料在当今社会无法充足供应。古时的天然染料主要来源于动物、植物和矿物，其中动物类资源今日严重短缺，而矿物类染料极有可能威胁健康，如用绿松石染翠绿色存在重金属超标的问题。因此，可大量使用的只有天然植物染料。其次，可选材料的不足直接导致了色域不广，可选颜色不够，很多植物染料只能用于自然纤维的染色。天然染料和传统染色工艺虽然能在一定程度上弥补合成染料与现代染整的不足，但纯粹的传统工艺仍存在局限。

透过工业传承，与时代博弈

匠人思维总是不断尝试将艺术化的传统与技术化的现实结合，让植物的原色在服装上尽情展现自然讯号，这是笔者一直以来秉持的信念。传统植物染色虽有很多优点，但不可否认，植物染料无法彻底取代合成染料。

笔者认为要发展植物染色，首先要以严格的OEKOTEX？ Standard 100标准和REACH法规作为产品质量控制的准绳，并在引入国际标准的前提下，通过技术整合，实现传统植物染色的工业化，从而让这门传统技艺得到传承和发扬光大。但贸然改变主流生产工艺必然要面对极大的风险，相对来说植物染色还有许多不成熟的地方：

（1）合成染料工业已有一百多年历史，植物染色产业化才刚刚起步，许多技术需要突破；

（2）相关资源匮乏，其所需的上游配套产业支持不足，如大规模原材料种植基地；

（3）尽管其商业前景看好，但目前仍处于市场培育期和起步期，无成功模式；

（4）新兴的产业要面临相当的成本代价；

（5）回归行业内部，印染行业内不乏打着“纯天然”、“纯植物”等旗号的企业，在相关标准尚未建立的空档期扰乱市场。

由此可见，植物染色技术所需要的不仅仅是单纯的技术方案，更需要一个完整的产业链生态和商业模型。透过工业的方式去传承自然的精神，这不仅是与科学技术博弈，更是与时代博弈。

用植物给未来染个漂亮的颜色

笔者所在单位已在着手落实植物染色的产业化方案：为解决资源匮乏的问题，择址建立了大面积种植基地，并配套建设粗炼、精炼工厂；为解决植物染色起步晚、成本高、根基薄弱的问题，在上海松江的中国纺织品牌园建立了植物染色研发基地；为了实施规模化染整加工，在江南地区建立了最大的植物染色园区，并最终建立全植物染色概念的服装加工设施。

（1）植物染料研发制造：通过与相关科研院校及海外紧密合作，笔者所在单位已研发出20多种植物染料，开发了1 300多种颜色，可作为行业标准色谱，并且每个颜色的工艺配方已经完成，部分重点植物染料已经通过了GOTS认证，生产工艺流程也已通过INTERTEK生态认证的检测。下一步的工作是争取行业权威机构的支持，积极推出植物染色的标准色卡和标准工艺，建立植物染色的行业标准。

（2）与SGS等国际检测机构合作，研发植物染色成品的检测标准和检测仪器，并进行专利保护，让假冒伪劣产品在高科技的测试下，逐步失去市场。

（3）成功研发出了植物染色专业设备技术，并通过测试，目前正在申请专利。

（4）不断创新研发新植物染料的提取工艺和浓缩技术。

（5）在成熟工艺的基础上，更深入布控植物染料提取的原料基地，做到“取自自然，还与自然”，“不和作物耕地抢土地资源”；逐步在原料当地建立粗炼工厂，降低染料生产链的物流成本，残渣粉碎，作为有机肥还与土地；利用好节能环保的优势，缩小与合成染料染色成本的差距。

（6）分享专利技术，针对行业现状，通过专利技术的开放，在做大产业的同时，发展自我。

（7）在品牌推广上，加强与国内外知名服装品牌的接触，通过品牌的力量和运作理念，将植物染色的天然环保理念传播到市场的各个角落。

针对行业最为关心的环保问题，笔者单位還建立了一套独一无二的水循环系统。在这套体系中，植物染色废水无须进行任何处理便可达到环保部门要求的排放标准，而辅助的除污设备与人工培育的湿地结合，排放的废水经过湿地后再次被回收利用，重新投入染色循环中。水循环系统在提升资源利用率的同时，真正做到取之自然，用之自然，还于自然，也只有这样，才能给未来染上一个漂亮的颜色。