一、 信息技术与信息化社会

信息是指事物运动的状态和方式。信息、能源和材料是当今人类社会生存和发展的三大资源。与能源和材料相比,信息资源具有取之不尽,用之不竭的特点,因而成为最为重要的战略资源。

信息技术是指能够完成信息的获取、传输、处理、存储、调用等功能的工程技术。原始信息是无序的,需要通过加工处理成为有价值的可利用资源。随着人们对信息资源的逐步重视,信息传输、加工的技术手段快速发展起来,而技术的进步又为人们获取更多更新的信息需求提供了有力的支撑。从功能上说,信息技术主要由感测技术、通信技术、计算机和智能技术以及控制技术组成。目前,微电子技术、通信技术、计算机网络技术构成了信息技术的核心。

从历史发展来看,信息技术的发展主要经历了古代信息技术、近代信息技术和现代信息技术三个不同的发展阶段。现代信息技术阶段开始于二十世纪中叶,计算机技术是现代信息技术的核心,随着新型计算机的发展,通信技术与计算机紧密结合,而信息高速公路建设所标示的高速电子网络的形成则促使信息技术产生了新的飞跃,信息化社会、信息时代展现在我们面前。

目前,信息化正在席卷全球。从工业经济到信息经济,从工业社会到信息社会,在这个动态演变过程中,信息化逐步上升成为推动世界经济和社会全面发展的关键因素。一个国家的信息化程度,代表着其社会生产力的发展水平,也决定着这个国家生存与发展的实力与地位。这场由科技技术革命引发的,导致新的产业革命发生的重大变革,正在对社会政治、经济、科技、教育以及文化等各个社会领域产生巨大而深远的影响。

首先,世界经济和贸易发展更大程度上依赖于信息技术和信息产业。随着信息产业的形成和发展,建立在信息的生产、分配和使用基础上的信息产业逐渐开始替代传统的工业经济。工业经济的基础是资金、原材料和能源,而信息产业则通过信息技术和其他高科技向传统生产环节的渗透,将知识和信息作为主要生产资源,代表着知识和技术密集型的低耗高效能产业。现在全球的生产总值中,有60%以上的产值与信息产业有关。

其次,数字化信息网络将成为人类的生产、流通、教育、科研以及各种社会经济生活的重要形态。从政府企业,从学校、机关到每个家庭,人类社会的交流方式发生着重大的变化,手机、宽带网络,人们的价值观念以及思维方式等诸多方面发生着深刻变化,从而进一步促进了人类社会的全面进步。

第三,信息技术的发展促使社会发展更重视人性化和创新意识。人类的生存和进步依赖于经济的发展,依赖自然界的各种资源。农业经济、工业经济实现的经济增长只要是通过外延式扩大再生产、大量消耗自然资源的方式进行。而信息产业是以不断创新的知识和信息以及对各种新知识和信息的应用为基础发展起来的经济形态。它将人类从传统的生产模式中解脱出来。劳动者的知识、经验智慧都是劳动的手段,例如互联网的发展诞生了SOHO(Small office, Home office 的缩写)一族,更多的人从工厂、办公室解放出来,通过互联网,人们可以在家庭工作、学习、购物、娱乐上消除空间距离感和时间感。信息技术的发展是以创新为特色,通过科技创新增加社会财富,推动经济增长,为人们提供了全新的工作和生活方式。因此人性化和创新意识也就成为信息社会的基本特点。

二、 信息技术与社会的可持续发展

从20世纪60年代到80年代,在经历了一系列全球生态环境对经济发展所带来的影响和痛苦之后,人类开始积极反思和总结传统经济发展模式不可克服的矛盾。努力寻求新的发展模式,探索能在提高经济效益的同时保护资源、改善环境的政策和发展战略。于是,可持续发展这一新的发展模式应运而生了。

1972年6月,在斯德哥尔摩召开的第一次联合国环境会议上,通过了《人类环境宣言》呼吁各国政府和人民维护和改善环境,强调环境保护已经成为同人类经济、社会发展同样紧迫的目标,为可持续发展奠定了思想基础。随着人类社会开始迈入信息时代,信息技术正悄然地改变着人们的生活习惯和行为方式。作为一个培育、发展以智能化工具为代表的生产力并使之造福于社会的历史过程,信息技术的发展,以及信息化社会的到来将对21世纪我国可持续发展战略的实现发挥积极的推动作用。

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1. 信息技术将促进知识经济的发展

信息技术与知识发展之间存在非常紧密的联系。首先,信息是知识的原料,而知识是信息的结晶,区别在于知识具有创新性,而信息不具有这种特征;其次,信息本身也是知识,是知识更新的基础,而知识就是信息的提升。所以,信息是知识发展的基础和纽带,是促进知识发展的关键因素。随着信息技术的发展,信息传递方式发生着巨大的变化,区域性或国际性的信息交流和共享,拓展了每个社会个体获取知识的途径,提升了整个社会知识发展的空间。随着信息技术发展所引发的技术创新以及制度创新步伐的加快,也为知识经济以及知识社会的到来创设了良好的社会氛围和制度基础。

2. 信息技术有助于推动人文进步

从某种意义上讲,人类社会文明进程就其本质而言就是一个信息化动态发展的过程,是一个信息数量不断积累、信息质量持续提高的过程,信息资源开发和利用的广度和深度决定了社会形态本身所处阶段的高低以及社会系统结构和制度水平。具体可以体现在人们知识水平的提高、价值观念的不断成熟、消费行为的合理。信息技术的发展不仅改变着整个社会的经济形态,也在深层次上改变着整个社会的文明程度和生活方式,从而形成多元化的价值观念。而这一点对于可持续发展是至关重要的,思想上的转变使人类不再局限于自然资源的消耗,而从自身开始,追求与自然和谐共存的科学发展观。

3. 信息技术有利于整个社会产业结构的调整

强调社会的可持续发展,首先表现在整个社会的政治经济结构的合理化和科学化。而信息技术的进步则使可持续发展从远景走进现实。当今社会,与信息产业紧密相关的计算机、通信、金融、新能源、新材料、生物工程等一大批知识、技术密集型产业蓬勃发展起来,而传统的钢铁、汽车、石油、煤炭等劳动资金密集型产业则逐渐失去了光彩或为新技术不断改造。这种变化使整个社会的经济结构达到更高层次的合理化。此外,环境保护以及生态平衡等世界性的经济合作也必须借助信息技术的发展。

三、 信息资源网络化引发的教育变革

21世纪是知识经济的时代,以知识和信息的产生、传播和应用为基础的知识经济将占世界经济的主导地位。信息技术的飞速发展,为知识经济的发展奠定了坚实的技术基础。随着信息资源网络化的出现,信息技术发展对国家的综合国力以及国际竞争力产生越来越大的影响力。可以说,以互联网为核心的信息技术发展不仅改变着人们的工作和生活方式,而且这种影响已经渗透到我们社会生活的每个角落。因此,许多学者认为,信息资源网络化建设是面向21世纪发展进程中人类所要进行的一项巨大的社会系统工程。作为社会组织中最为活跃的一份子,教育必须因应信息资源网络化发展所带来的变革。

——信息资源网络化促进了教育大众化的进程。社会需求是教育发展的基本动力,随着信息技术的发展,尤其是信息资源网络化的进程,社会经济和文化迅猛发展,社会需要大量各种层次、各种类型的具有新知识、新技术和创新能力的劳动者,这就需要我们各级各类的教育部门通力合作,努力培养能够适应社会需要的专业人才。而且,随着知识经济的发展,不仅学校的未成年人,社会的就业者同样需要接受高等教育以及各式各样的岗位培训。教育的大众化已成为社会发展的必然趋势。而且随着信息资源网络化的发展,在科学技术和经济发展的推动下,教育尤其是高等教育必将突破学校的围墙,面向社会、面向公众,为更多的人群服务,从而形成教育社会化以及社会教育化的教育为大众服务的新格局。

——信息资源网络化推动了教育终身化的发展。信息技术的发展促使社会向知识经济的转型。随着信息资源网络化的形成,不仅社会知识总量在增长,而且知识发展的周期在迅速缩短。“学一阵子,用一辈子”的单一学校教育模式已无法适应高速发展的现代社会需求。因此,教育活动必须突破传统教育的局限,在时间上从人类的青少年时期一直贯穿人的一生;同样在空间上,学习也不在仅仅是校园里,而应扩展到社会的每个角落。事实上,信息资源网络化发展,已经为我们的终身教育构建了一个覆盖全社会、纵横贯通、形式多样的平台体系,而且随着信息技术发展,网络化的教育平台将为我们社会发展和进步发挥更大的作用。

——信息资源网络化促进了教育手段的现代化。信息资源网络化以及互动式的多媒体技术以其丰富的功能、超大的知识容量和方便快捷的学习支持在教育领域中引发了一场新的变革。伴随信息资源网络化而形成的非线性思维、开放学习观、自我教育、终身学习这些新的教育理念,带来了教育组织、教学评价以及教学手法等方面的一系列变化,教育现代化成为当今教育发展的必然趋势。课程和教学内容必须更紧密的贴近社会生活;教学方法和手段必须充分借助现代信息技术的应用和发展;教学过程和评价必须考虑学习者的个性发展需要。从教学手段到教育工作者的思想都必须实现现代化的标准。

——信息资源网络化实现了个体发展的多样化和个性化。信息社会是一个多样化的社会,无论工作和学习,社会和个体都存在多样化的选择。传统教育受教育资源的局限,只能关注学习者整体发展,是集体化教学。而随着信息技术的发展,在信息资源网络化的环境下,学习者个体发展空间得到充分拓展。在充足的教育资源支持下,学习者掌握了教育的主动权,“学什么,怎么学”这些问题更多地呈现在学习者而不是教师的面前。网络化协作学习、讨论式学习、研究型学习以及网络虚拟学习社区等等教学模式的出现使学习者从传统教学中被动和灌输学习状态解放出来,成为的学习的主体。而网络学习、远程教育等教育形式也在教育实践中接受充分的考验。个体发展的多样化和个性化不再仅是一种理想而成为现实。

毫无疑问,信息资源网络化将引发一场教育变革。这场变革决不简单表现为教学中使用计算机网络这么简单。事实上,在知识经济的背景下,伴随着信息资源网络化,从我们的教学理念到教育组织、教学方法和评价都在发生巨大的变化,其核心就是学习者的主体性得到真正的确立。或许只有在网络时代,我们才可以讨论真正意义上的全民学习、终身学习和建立学习型社会。

(孙 薇 江苏省广播电视大学 210000)